MansionSports - Arsenal masih akan merekrut pemain baru usai mendaratkan Riccardo Calafiori dari Bologna. Target berikutnya adalah gelandang timnas Spanyol, Mikel Merino, yang saat ini membela Real Sociedad.

La Real - julukan Sociedad - disibukkan dengan urusan mempertahankan gelandang-gelandang andalan. Selain Merino, Martin Zubimendi juga dibidik Liverpool, tetapi ia menolak pindah dan kabarnya sepakat untuk teken kontrak baru.

Berbeda dengan Zubimendi, Merino berpeluang pindah dan Arsenal masih mencari bentuk kesepakatan soal harga dengan Sociedad.

"Kabar lebih soal transfer Mikel Merino. Arsenal dan Real Sociedad sudah saling menghubungi selama beberapa pekan," papar pakar transfer sepak bola Eropa, Fabrizio Romano.

"Tawaran resmi merupakan bagian dari proses setelah pembicaraan verbal yang panjang soal struktur kesepakatan. Seperti cerita Calafiori, klub-klub bernegosiasi untuk solusi terbaik. Merino ingin Arsenal, kontrak 100 persen disepakati."

Dikabarkan oleh Yon Cuezva di Radio Marca, Sociedad telah menolak tawaran pertama untuk pemain berusia 28 tahun tersebut, tetapi Arsenal masih berusaha merekrutnya.

Kontrak Merino masih tersisa setahun lagi dan di Transfermarkt, banderolnya mencapai 50 juta euro. Berbeda dari Zubimendi yang sepanjang kariernya bermain di Sociedad, Merino sudah pernah bertualang di Eropa bermain untuk Borussia Dortmund dan Newcastle United.

Arsenal butuh gelandang baru usai melepas Mohamed Elneny karena kontraknya habis dan tak diperpanjang. Merino diharapkan dapat menjaga level kompetitif di lini tengah yang berisikan Declan Rice, Jorginho, dan Thomas Partey.