Mansion Sports - Striker Aston Villa, Ollie Watkins, buka suara soal situasinya yang belakangan lebih sering duduk di bangku cadangan — hanya beberapa bulan setelah Arsenal mencoba mendatangkannya di akhir bursa transfer Januari lalu.

Watkins memang baru tampil sebagai starter sekali dalam lima laga terakhir Villa sejak jeda internasional Maret. Sisanya? Ia hanya masuk sebagai pemain pengganti, baik di Premier League, FA Cup, maupun Liga Champions.

Cedera & Tergusur dari Timnas

Penurunan menit bermain ini tak lepas dari cedera lutut yang sempat ia alami bulan lalu. Alhasil, ia juga absen dari skuad timnas Inggris pilihan pelatih baru, Thomas Tuchel.

Menariknya, ketika Marcus Rashford lebih dipilih menjadi ujung tombak di beberapa laga, Watkins membuktikan kualitasnya saat masuk sebagai pengganti dalam laga melawan Southampton. 

Saat skor masih 0-0, Watkins langsung memberi dampak besar — memicu kemenangan 3-0 yang membuat Villa kini hanya terpaut satu poin dari zona Liga Champions.

"Saya tidak senang duduk di bangku cadangan," ujar Watkins. "Setiap kali tidak jadi starter, itu mengecewakan. Tapi pada akhirnya, itu keputusan manajer."

Arsenal Sudah Pindah ke Target Lain

Watkins mencetak gol kreatif lewat lob saat melawan Southampton, yang menjadi gol ke-14-nya musim ini di Premier League. Itu juga jadi musim kelima berturut-turut ia menembus dua digit gol di liga — statistik yang sempat bikin Arsenal tergoda memboyongnya saat Gabriel Jesus cedera ACL awal tahun ini.

Namun, meski situasi di Villa cukup bikin frustrasi, Arsenal kini dikabarkan tak lagi mengejar Watkins. Mereka sudah mengalihkan fokus ke nama-nama yang lebih muda seperti Alexander Isak, Viktor Gyokeres, Benjamin Sesko, hingga Matheus Cunha.

Meski begitu, jika Watkins tetap merasa tak diberi kepercayaan penuh di Villa, tak menutup kemungkinan ia bakal jadi properti panas di bursa transfer musim panas nanti.