MansionSports - Arsenal sudah semakin dekat mengenalkan Riccardo Calafiori sebagai rekrutan baru. Bek Italia berusia 22 tahun sudah menjalani tes medis di London Utara dan akan bertolak ke Amerika Serikat, bergabung dengan skuad barunya yang tengah melakoni tur pramusim.

Calafiori akan teken kontrak berdurasi lima tahun dengan Arsenal, yang merekrutnya dari Bologna sebesar 45 juta euro. Calafiori akan jadi rekrutan pertama Arsenal di musim panas ini, setelah klyb mempermanenkan kontrak David Raya dari Brentford sebesar 27 juta poundsterling.

Hadirnya Calafiori dapat menjadi pelapis sekaligus pesaing Gabriel Magalhaes untuk bek berkaki kidal, terlebih ia juga dapat bermain sebagai bek kiri. Pasca merekrut Calafiori, Arsenal fokus mendatangkan gelandang tengah Real Sociedad, Mikel Merino.

"Calafiori kemudian akan melakukan perjalanan ke AS untuk bergabung dengan skuad Mikel Arteta dan menandatangani kontraknya hingga 2029, tanpa opsi untuk musim selanjutnya setelah itu."

"Dia akan mendapatkan 4 juta euro per musim sebagai pemain baru Arsenal, semuanya siap untuk dilalui," papar Romano di CaughtOffside.

"Setelah itu, Arsenal akan fokus pada Mikel Merino. Arsenal telah melakukan pembicaraan di sisi pemain dan mereka juga bersiap untuk memanfaatkan situasi di sisi klub setelah mereka menyelesaikan bagian formal dari kesepakatan Calafiori."

"Masih belum ada tawaran resmi dari Arsenal ke Real Sociedad, sementara kita juga mengetahui adanya minat dari klub Spanyol Barcelona dan Atletico Madrid."

"Meski begitu, Arsenal sedang mempersiapkan langkah mereka, dengan Merino tetap berada di urutan teratas dalam daftar The Gunners, saat mereka bersiap untuk fokus memperkuat lini tengah mereka, meskipun dia bukan satu-satunya yang dipertimbangkan."
"Merino adalah salah satu nama yang mereka sukai, dan kita harus melihat bagaimana pembicaraan dengan Real Sociedad akan berlangsung."

Berposisi sebagai gelandang bertahan yang juga dapat menjadi pemain box to box, Merino memiliki pengalaman bermain di Premier League dengan Newcastle United. Merino juga berada di usia prima di Eropa, 28 tahun, dan menjadi target bidikan klub-klub top Eropa usai memenangi Euro 2024 dengan timnas Spanyol.