Pelatih Liverpool, Arne Slot, buka suara soal performa Mohamed Salah yang sedang menurun. Meski belum mencetak gol dalam empat laga terakhir di semua kompetisi, Slot tetap kasih dukungan penuh buat sang bintang.

Salah memang masih jadi salah satu kandidat kuat peraih Ballon d’Or musim ini, dengan torehan luar biasa: 32 gol dan 22 assist di semua ajang. Tapi justru karena standar setinggi itu, sedikit penurunan langsung jadi sorotan besar.

Sudah 4 Laga Tanpa Gol, Salah Lagi Paceklik

Dalam kekalahan 3-2 Liverpool atas Fulham akhir pekan kemarin, Salah kembali gagal mencetak gol. Itu jadi pertandingan keempat secara beruntun di mana ia tak bisa menjebol gawang lawan.

Lebih dari itu, Salah belum cetak gol dari open play sejak 23 Februari, dan itu berarti sudah 7 laga tanpa gol dari situasi permainan terbuka. Ini jadi puasa gol terpanjang Salah dalam dua tahun terakhir.

Slot: “Dia Pasti Bangkit. Saya Nggak Khawatir”

Meski banyak kritik, Slot tetap percaya penuh dengan pemain asal Mesir itu.

“Kalau dipikir-pikir, mungkin kritik itu bisa dianggap pujian juga,” kata Slot santai. “Soalnya angka-angka yang dia capai sebelumnya memang nggak normal.”

“Tapi, hal bagusnya dari Mo adalah dia tahu siapa dirinya. Dia tahu kemampuannya. Dan saya yakin dia akan kembali menunjukkan kelasnya. Saya nggak khawatir sama sekali,” lanjut pelatih asal Belanda itu.

Baca Juga: “Dirk Kuyt Desak Liverpool Perpanjang Kontrak Salah & van Dijk”

Fulham Sengaja Tekan Salah dari Awal

Sementara itu, pelatih Fulham Marco Silva blak-blakan soal taktik yang digunakan timnya. Salah satu kunci kemenangan mereka adalah menekan Salah sejak awal.

“Andreas Pereira dan Rodrigo Muniz menjalankan tekanan pertama dengan baik,” ungkap Silva. “Kami tahu Salah sering menekan Bassey, jadi kami manfaatkan celah itu di sisi kiri.”

Dengan strategi itu, Fulham berhasil buat Salah frustrasi dan Liverpool pun harus pulang tanpa poin.

Liverpool Masih di Puncak, Tapi Harus Cepat Move On

Meskipun kalah, Liverpool masih unggul 11 poin di puncak klasemen Premier League. Hal ini karena Arsenal juga gagal menang, hanya imbang 1-1 saat melawan Everton.

Situasi ini bikin Liverpool tetap memegang kendali dalam perburuan gelar. Tapi, Slot dan tim harus segera move on dan fokus ke laga berikutnya: menjamu West Ham United akhir pekan depan.

Satu hal yang pasti: Mo Salah pernah membuktikan berkali-kali kalau dia bisa bangkit dari masa-masa sulit. Dan dengan dukungan penuh dari pelatih serta mentalitas juara yang dia punya, bukan nggak mungkin ledakan gol dari Salah bakal segera datang lagi.

Jadi, buat fans Liverpool, mungkin ini saatnya bersabar dan tetap percaya. Karena seperti kata Slot, “Mo akan muncul lagi.”