Mansion Sports – Pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa, memberikan pujian luar biasa kepada Fede Valverde setelah kemenangan meyakinkan 3-0 atas Manchester City. 

Ia menggambarkan gelandang tersebut sebagai standar utama bagi klub dan menyebut bahwa Valverde mencerminkan seluruh kualitas yang seharusnya dimiliki seorang pemain Real Madrid.

Arbeloa menilai performa luar biasa Valverde di Liga Champions menegaskan posisinya sebagai sosok teladan dalam era sepak bola modern klub.

Valverde Membungkam Keraguan dari Luar

Tanpa kehadiran Kylian Mbappe yang sedang mengalami cedera, Valverde tampil sebagai sosok penentu bagi tim tuan rumah. 

Ia mencetak hat-trick bersejarah yang membawa Real Madrid meraih kemenangan 3-0 pada leg pertama babak 16 besar. 

Setelah melihat pemain asal Uruguay tersebut mencetak tiga gol hanya dalam waktu 22 menit, Arbeloa menyebutnya sebagai tolok ukur utama bagi klub.

Ia menyatakan bahwa Valverde mampu bermain dengan baik di posisi mana pun. Menurutnya, pemain tersebut merupakan sosok yang dapat diibaratkan sebagai Juanito pada abad ke-21, sekaligus menjadi standar yang menggambarkan seperti apa seharusnya seorang pemain Real Madrid.

Arbeloa juga menilai hasil pertandingan tersebut bahkan melampaui ekspektasi, terutama setelah tim menerima kritik tajam akibat kekalahan mengecewakan dari Getafe dan Osasuna dalam beberapa pertandingan sebelumnya. 

Ia menambahkan bahwa Real Madrid sebenarnya berpeluang menutup pertandingan dengan keunggulan empat gol, namun peluang tersebut tidak terwujud setelah penalti Vinicius Junior berhasil digagalkan oleh Gianluigi Donnarumma.

Ketika ditanya mengenai kegagalan penalti tersebut, Arbeloa menyatakan bahwa ia menyukai reaksi para pendukung di Stadion Santiago Bernabeu yang tetap memberikan tepuk tangan kepada Vinicius. Menurutnya, jika ada pemain yang mampu bangkit dari situasi sulit, sosok itu adalah Vinicius.

Strategi Taktis untuk Mengatasi Permainan Manchester City

Arbeloa juga menjelaskan pendekatan taktis yang diterapkan timnya untuk menghadapi Manchester City yang dilatih oleh Pep Guardiola. 

Ia menyampaikan bahwa para pemain telah mempelajari dengan baik gaya bermain City serta pendekatan yang biasa digunakan oleh Guardiola.

Menurutnya, Real Madrid berusaha menutup ruang dan jalur umpan yang biasa dimanfaatkan oleh lawan. Ia menjelaskan bahwa City sering mencoba memancing lawan untuk keluar dari posisi dan kemudian memanfaatkan ruang di belakang pertahanan. 

Oleh karena itu, Real Madrid memilih menunggu dengan disiplin sebelum berbalik menyerang dan mencari celah di belakang lini pertahanan lawan.

Kekhawatiran Cedera dan Kebanggaan terhadap Pemain Akademi

Di balik kemenangan tersebut, Real Madrid juga menghadapi kabar kurang menyenangkan terkait kondisi Ferland Mendy. 

Arbeloa mengonfirmasi bahwa pemain asal Prancis tersebut mengalami cedera setelah harus ditarik keluar pada babak pertama dan digantikan oleh Fran Garcia.

Ia menyampaikan bahwa kondisi cedera tersebut tampaknya tidak terlalu baik. Arbeloa juga mengapresiasi usaha yang telah ditunjukkan Mendy, meskipun ia mengakui bahwa memberikan dua pertandingan kepada pemain yang baru kembali setelah lama absen mungkin bukan keputusan yang ideal.

Di sisi lain, Arbeloa juga menyoroti kontribusi positif dari pemain muda akademi, Thiago Pitarch. Ia menegaskan pentingnya menghargai pemain yang berasal dari akademi klub. Menurutnya, para pemain tersebut tidak didatangkan dengan biaya transfer besar seperti 30, 40, atau 50 juta euro, tetapi mereka adalah pemain yang benar-benar memiliki rasa memiliki terhadap Real Madrid.

Arbeloa Mengingatkan Tim bahwa Pekerjaan Belum Selesai

Meskipun timnya telah mengantongi keunggulan tiga gol, Arbeloa tetap mengingatkan para pemain agar tidak merasa puas terlalu cepat menjelang leg kedua.

Ia menegaskan bahwa kelolosan ke babak berikutnya masih belum dapat dipastikan. Ia telah menyampaikan kepada para pemain bahwa pekerjaan mereka belum selesai.

Arbeloa juga menekankan bahwa Manchester City tetap merupakan tim yang sangat kuat dengan kualitas pemain yang tinggi serta dilatih oleh pelatih hebat seperti Pep Guardiola. Oleh karena itu, ia meyakini bahwa pertandingan leg kedua masih berpotensi menghadirkan berbagai kejutan.