Mansion Sports – Pelatih kepala Spanyol Luis de la Fuente menyampaikan seruan penuh semangat agar para pemainnya mendapatkan pengakuan pada acara Ballon d'Or mendatang, dengan menegaskan bahwa seorang pemain Spanyol layak membawa pulang bola emas tersebut. 

Pelatih La Roja itu menyoroti sejumlah pemain penting dari kesuksesan internasional terbaru timnya, sekaligus secara khusus membela salah satu maestro lini tengahnya yang paling dapat diandalkan namun sering kali luput dari perhatian.

Menuntut Pengakuan Dunia atas Keunggulan Spanyol

De la Fuente tidak menahan diri dalam memberikan penilaiannya terhadap lanskap sepak bola dunia saat ini. 

Dengan acara Ballon d'Or yang dijadwalkan berlangsung pada 26 Oktober, manajer Spanyol tersebut menggunakan wawancara dengan El Larguero untuk memperjuangkan para pemainnya.

Meskipun Spanyol memiliki 26 perwakilan di berbagai kategori penghargaan tahun ini, De la Fuente merasa bahwa penghargaan individu tertinggi sudah terlalu lama luput dari para pemain bintangnya. 

Ia meyakini bahwa kecerdasan taktik dan kemampuan teknis pemain Spanyol modern tidak tertandingi, tetapi sering kali diabaikan ketika berbicara mengenai trofi individu paling bergengsi dalam sepak bola.

"Saya pikir penghargaan itu harus dimenangkan oleh seorang pemain Spanyol, karena mereka adalah yang terbaik di dunia dalam banyak aspek, termasuk pemahaman mereka terhadap permainan.” 

“Pesepak bola Spanyol adalah pemain yang hampir, hampir sempurna. Selain itu, mereka telah melakukan lebih dari cukup untuk mendapatkannya tahun ini... Dan tampaknya sulit untuk memberikan pengakuan tersebut kepada para pemain kami," kata De la Fuente.

Membela Lamine Yamal dan Ambisinya sebagai Superstar

Salah satu kisah yang paling banyak dibicarakan menjelang musim penghargaan adalah kemunculan Lamine Yamal sebagai superstar global sejati. 

Pemain muda Barcelona tersebut baru-baru ini menjadi sorotan setelah menempatkan dirinya sejajar dengan Kylian Mbappe sebagai bagian dari level elite sepak bola saat ini. 

Ketika ditanya apakah dirinya akan seberani itu pada masa masih bermain, De la Fuente dengan cepat membela kepercayaan diri sang remaja. 

Ia melihat ambisi tersebut bukan sebagai bentuk kesombongan, melainkan sebagai cerminan dari kenyataan di atas lapangan. 

Sang manajer meyakini bahwa Yamal, bersama bintang Real Madrid yang baru direkrut, Mbappe, merupakan masa depan olahraga ini dalam waktu dekat maupun jangka panjang di level tertinggi.

"Saya pikir Anda harus melihat dalam konteks apa hal itu dikatakan. Dan saya pikir Lamine mengatakannya hanya karena dia telah melakukan cukup banyak hal untuk mendapatkannya, sama seperti Mbappe.” 

“Mereka adalah dua pemain dengan sentuhan yang berbeda dan yang dalam beberapa tahun ke depan, dengan tetap menghormati pemain lain, akan menentukan arah sepak bola.” 

“Bagi saya, bukan merupakan bentuk kurangnya rasa hormat ketika mereka mengatakan bahwa mereka telah melakukan cukup banyak hal untuk memenangkannya," ujarnya.

Sosok yang Terlupakan dalam Persaingan Golden Ball

Sementara pemberitaan sering didominasi oleh nama-nama seperti Mbappe atau Yamal, manajer Spanyol itu bersikeras bahwa anggota penting lainnya dari tim yang menjadi juara tersebut secara tidak adil tersisihkan.

Secara khusus, ia menunjuk gelandang Paris Saint-Germain Fabian Ruiz sebagai pemain yang secara konsisten tampil di level elite tanpa mendapatkan sorotan global yang diberikan kepada pemain lain. 

Sang pelatih meyakini bahwa kesuksesan kolektif tim nasional Spanyol seharusnya menjadi faktor utama dalam menentukan pemenang penghargaan individu musim ini.

Ia secara khusus menyoroti bintang PSG tersebut ketika diminta memilih antara Rodri dan Lamine Yamal untuk penghargaan utama. De la Fuente berkomentar: "Dan Fabian, yang selalu kita lupakan.” 

“Beberapa hari lalu saya mengatakan bahwa saya merindukan Mikel Oyarzabal, yang setidaknya seharusnya masuk dalam 30 besar, untuk mengakui talenta seorang pesepak bola luar biasa yang telah menjadi pencetak gol terbanyak bagi tim nasional juara dunia."

"Hal-hal tersebut saat ini harus dihargai, terlepas dari apakah mereka nantinya memenangkannya atau tidak.”

“Saya juga terkejut bahwa Pedri tidak ada di sana, tetapi dari mereka yang ada, saya tidak menjagokan salah satu dari mereka. Siapa pun yang memenangkannya, dari para pemain Spanyol, saya akan sangat bahagia."

Sang Manajer Memuji Dominasi Kiper Spanyol

De la Fuente semakin menyoroti kedalaman kualitas Spanyol dengan menunjukkan nominasi ketiga kiper tim nasionalnya untuk penghargaan di posisi tersebut: Unai Simon, David Raya, dan Joan García. 

Bagi De la Fuente, pengakuan tersebut semakin menegaskan dominasi negaranya di antara penjaga gawang, karena ia menyatakan bahwa setidaknya tiga dari lima kiper terbaik di dunia secara konsisten berasal dari Spanyol.

"Mari kita memilih apa yang menjadi milik kita dan menghargainya. Saya percaya bahwa Ballon d'Or harus dimenangkan oleh seorang pemain Spanyol, tentu saja.” 

“Dengan cara yang sama, dalam penghargaan untuk para penjaga gawang, merupakan sebuah keistimewaan bahwa kami memiliki tiga kiper dari Piala Dunia yang masuk nominasi.” 

“Dan kami selalu mengatakan bahwa di antara lima kiper terbaik di dunia, selalu ada tiga pemain Spanyol, setidaknya."