Mansion Sports – Thierry Henry dengan tegas membela penampilannya sebagai pembawa acara dalam upacara Ballon d’Or baru-baru ini setelah menghadapi gelombang kritik di media sosial. 

Legenda Arsenal dan timnas Prancis itu menjadi pusat sejumlah kontroversi setelah interaksinya dengan Lamine Yamal dan rekan pembawa acaranya, Kate Scott, memicu perbedaan pendapat di antara para penonton.

Henry Menanggapi Candaan tentang Lamine Yamal

Mantan striker legendaris yang berbagi panggung dengan rekannya di CBS Sports, Scott, itu menarik perhatian selama acara mewah tersebut melalui beberapa komentarnya yang cukup menohok. 

Salah satu momen yang paling banyak dibicarakan melibatkan sensasi Barcelona, Yamal, yang kembali meraih penghargaan pemain muda. 

Henry menggoda remaja tersebut di atas panggung dengan bertanya, ‘Ini yang ketiga buatmu, kan? Tapi, apakah ini penghargaan yang benar-benar ingin kamu menangkan?’

Komentar tersebut membuat para penonton yang hadir terdengar terkejut, sehingga banyak orang berpendapat bahwa pria asal Prancis itu berusaha meruntuhkan kepercayaan diri bintang muda tersebut pada malam besarnya.

Namun, Henry dengan cepat menjelaskan maksudnya dan membantah anggapan bahwa dirinya bersikap tidak hormat kepada pemain timnas Spanyol tersebut. 

Ia menegaskan bahwa perkataannya dimaksudkan sebagai candaan ringan dan bahwa dirinya tetap sangat mengagumi kemampuan unik pemain muda itu di lapangan.

Dalam sebuah video yang diunggah ke akun media sosialnya pada Rabu, mantan juara Piala Dunia itu meluruskan persoalan terkait winger Barcelona tersebut.

‘Saya adalah penggemar berat Lamine Yamal. Saya sama sekali tidak bermaksud menguji egonya — saya bisa mengerti kalau kalian tidak menyukai candaan itu.” 

“Namun, jangan seperti itu, dia adalah salah satu pemain yang rela saya bayar untuk menontonnya bermain. Saya menyukainya,’ kata Henry.

Membela Interaksinya dengan Kate Scott

Selain interaksinya dengan Yamal, Henry juga mendapat sorotan atas caranya memperlakukan Scott setelah mengoreksi pelafalan nama legenda Brasil, Socrates, saat acara berlangsung.

Pria berusia 49 tahun itu menanggapi kritik tersebut dengan mengatakan bahwa Scott sendiri memahami dan ikut terlibat dalam candaan itu, sesaat sebelum penyerang Arsenal, Bukayo Saka, menerima Socrates Award atas kerja kemanusiaan dan kegiatan amalnya.

‘Kalian tidak menyukai candaan itu, saya mengerti, tetapi tolong berhenti mengatakan bahwa saya tidak menghormati Kate,’ kata Henry. 

‘Saya tidak akan pernah melakukan itu dan kalian bisa bertanya kepadanya, dia ikut bercanda bersama saya. Dia sengaja mengucapkan “Soc” seperti itu, lalu saya mengatakan “Soc”, jadi tolong berhenti mengarang cerita.’

Mendukung Mbappe daripada Harry Kane

Kontroversi tersebut tidak berhenti pada rekan pembawa acara dan para pemain muda. Henry juga harus menghadapi sorotan atas preferensinya secara terbuka terhadap Kylian Mbappe untuk memenangkan penghargaan utama dibandingkan Harry Kane. 

Meskipun Kane akhirnya membawa pulang trofi dan mengakhiri penantian panjang Inggris untuk memiliki pemenang, Henry mengakui pada malam itu bahwa dirinya mendukung rekan senegaranya.

‘Saya orang Prancis dan saya memang akan selalu mendukung rekan senegara saya,’ jelas Henry. ‘Saya mengatakan kepada [Kane], “Kamu adalah pemenang yang pantas, kamu layak mendapatkannya, kamu adalah contoh bahwa etos kerja merupakan sebuah bakat, bekerja keras adalah sebuah bakat.” 

Selamat, Harry Kane — dan saya memanggilnya Sir Harry Kane sejak Piala Dunia. Jadi, tolong, kalian semua di luar sana, santai saja, santai. Saya menyukai Harry Kane, saya menyukai Lamine Yamal dan saya tidak merendahkan Kate. Dia ikut bercanda bersama saya.’

Kane Mengakhiri Penantian Inggris Selama 25 Tahun untuk Ballon d’Or

Kane meraih Ballon d’Or pertamanya, mengakhiri penantian panjang Inggris untuk mendapatkan penghargaan bergengsi tersebut sejak Michael Owen terakhir kali memenangkannya pada 2001.

Penghargaan ini diraih setelah musim yang luar biasa bersama Bayern Munich, ketika ia berhasil meraih dua gelar domestik dan memenangkan European Golden Shoe. 

Ia juga membawa raksasa Jerman tersebut melaju ke semifinal Liga Champions serta memimpin Inggris finis di posisi ketiga pada Piala Dunia.