Mansion Sports - Federico Chiesa secara jujur mengakui bahwa dirinya belum siap untuk kembali memperkuat tim nasional Italia. 

Pelatih anyar Gli Azzurri, Gennaro Gattuso, mengungkapkan bahwa keputusan untuk tidak memanggil penyerang Liverpool itu merupakan hasil kesepakatan bersama setelah melakukan pembicaraan langsung dengan sang pemain.

Keputusan Bersama antara Gattuso dan Chiesa

Chiesa, yang baru saja memulai perjalanan barunya di Liverpool dan sempat mencetak gol penentu kemenangan melawan Bournemouth pada menit ke-88, tetap tidak masuk dalam daftar skuad Italia untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Estonia dan Israel.

Dalam konferensi pers perdananya di Coverciano sebagai pelatih Italia, Gattuso menjelaskan bahwa ia dan Chiesa sama-sama sepakat untuk menunda kepulangan sang pemain ke timnas.

“Saya sudah berbicara dengan Fede, dan ini adalah keputusan bersama. Dia merasa belum siap kembali, ia ingin berada di kondisi 100%. Kami memutuskan ini dengan tenang,” ujar Gattuso.

Perjalanan Internasional Chiesa yang Terganjal Cedera dan Inkonsistensi

Absennya Chiesa menyoroti tantangan Italia dalam menemukan keseimbangan antara performa, kebugaran, dan kecocokan taktik. 

Sang penyerang menjadi salah satu bintang terang pada Euro 2020, tetapi perjalanan internasionalnya sejak saat itu banyak terganggu cedera serta performa yang tidak konsisten.

Sementara itu, Giacomo Raspadori justru mendapat tempat meski menit bermainnya bersama Atletico Madrid masih terbatas. 

Bagi Gattuso, faktor taktis lebih penting dibanding sekadar jumlah pertandingan, karena Raspadori dianggap memiliki profil berbeda yang dapat menambah fleksibilitas di lini serang.

“Sulit menemukan pemain dengan karakteristik yang sama. Raspadori bisa memberi saya sesuatu yang berbeda,” jelas Gattuso.

Fokus Chiesa pada Liverpool

Bagi Chiesa sendiri, fokusnya kini beralih sepenuhnya pada Liverpool. Dengan 19 pemain utama Arne Slot tengah menjalani tugas internasional, Chiesa memiliki kesempatan emas selama jeda dua pekan untuk meningkatkan kebugaran dan mempertajam performanya di pusat latihan Kirkby.

Tantangan Gattuso Tanpa Salah Satu Penyerang Terbaik Italia

Bagi Italia, absennya Chiesa menghadirkan pertanyaan besar: apakah Gattuso mampu memimpin Azzurri melewati babak kualifikasi tanpa kehadiran salah satu penyerang paling berbakat negeri itu? 

Meski demikian, keputusan Gattuso menunjukkan sikap sabar dan kehati-hatian, memilih untuk tidak memaksakan sang pemain kembali sebelum benar-benar siap.

Italia akan menghadapi Estonia pada 5 September dan Israel pada 8 September, dan publik berharap Chiesa bisa segera kembali ketika laga-laga penentu berikutnya tiba.