Mansion Sports – Frenkie de Jong senang Xavi Hernández menjadi pelatih tim nasional Belanda.

Gelandang FC Barcelona berusia 29 tahun itu merupakan salah satu pemain pertama di skuad yang mengetahui pada musim panas ini bahwa Xavi mungkin akan mengambil pekerjaan tersebut.

Dari 2021 hingga 2024, De Jong bekerja bersama Xavi saat pelatih asal Spanyol itu menangani Barcelona. 

De Jong telah bermain untuk klub tersebut sejak 2019, dan keduanya tetap menjalin komunikasi secara rutin selama beberapa tahun terakhir.

Xavi Menghubungi De Jong Sebelum Penunjukan

Ketika kemungkinan Xavi ditunjuk sebagai pelatih Belanda mulai dibahas, De Jong mendapat kabar langsung darinya.

“Dia menelepon saya sebelumnya, jadi menyenangkan bisa mengetahui lebih awal bahwa hal itu sedang dipertimbangkan. Karena sudah begitu lama kami tidak memiliki pelatih tim nasional asing, saya sedikit terkejut. Tapi saya senang,” kata De Jong kepada NOS.

“Kami bekerja dengan baik bersama di Barcelona. Saya tahu bagaimana cara dia memandang sepak bola, dan itu cocok dengan tim nasional Belanda.”

“Dia ingin melakukan pressing dan menyerang, dan kemungkinan besar dia tidak akan mengubah prinsip-prinsip tersebut. Namun, dia punya banyak variasi dalam menerapkannya secara taktis.”

De Jong Pulih dari Cedera Lutut

Setelah mengalami cedera lutut pada Piala Dunia terakhir, De Jong absen dalam pertandingan internasional terbaru Belanda. Cedera itu membuatnya menepi selama berbulan-bulan.

“Itu merupakan periode yang panjang dan sulit. Namun, ketidakpastian sebenarnya mengenai apakah dan kapan saya akan pulih dari cedera ini jauh lebih kecil dibandingkan, misalnya, saat saya mengalami cedera pergelangan kaki sebelumnya.”

Kini telah pulih, ia berharap bisa kembali bergabung dengan skuad Belanda dalam satu setengah minggu. Target untuk tahun mendatang adalah lolos ke Piala Eropa 2028.

“Sekarang kami harus mulai membangun lagi, dan itu akan membutuhkan waktu. Namun, kami memiliki tim yang sangat bagus dengan potensi.”

De Jong Ingin Belanda Membangun Identitas Tim

“Kami tidak memiliki skuad seperti Inggris atau Prancis, tetapi kami termasuk salah satu tim tepat di bawah para favorit utama.”

“Kami harus memastikan bahwa kami menjadi tim yang sangat bagus, benar-benar membangun sesuatu dan mengembangkan identitas yang jelas. Dengan begitu, kami bisa memenangkan sebuah trofi.”