Mansion Sports – Manajer Newcastle United, Eddie Howe, menerima tanggung jawab atas kekalahan 2-1 timnya dari Crystal Palace di Premier League. 

The Magpies tampaknya akan meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan di Selhurst Park sebelum dua gol telat dari Jean-Philippe Mateta membuat tim tamu kembali pulang tanpa poin.

Tekanan Meningkat pada Howe

Hasil ini jelas bukan respons meyakinkan yang dibutuhkan setelah kekalahan menyakitkan dalam derby Tyne-Wear melawan Sunderland, di tengah masa depan Howe yang semakin berada dalam sorotan. 

Newcastle kini turun ke peringkat 14 klasemen Premier League, yang memicu kekecewaan nyata dari para pendukung yang hadir. "Saya memahami ada kemarahan dan frustrasi," kata Howe dalam evaluasi pascapertandingan. "Saya tidak menutup mata terhadap apa pun."

Howe Mengambil Tanggung Jawab atas Performa Tim

Meskipun memiliki jeda tiga minggu untuk mempersiapkan pertandingan ini, Newcastle terlihat tidak mampu mempertahankan intensitas mereka pada momen-momen krusial. 

"Saya selalu harus melihat diri saya terlebih dahulu," aku Howe saat ditanya mengenai arah tim. "Saya selalu mengatakan itu. Saya adalah pihak yang paling bertanggung jawab."

Kekalahan ini terasa semakin menyakitkan mengingat Palace baru saja bermain di kompetisi Eropa pada hari Kamis dan sempat mencadangkan pemain seperti Jean-Philippe Mateta.

Penyerang asal Prancis tersebut akhirnya masuk dan membalikkan keadaan dengan mencetak dua gol dalam 14 menit terakhir.

Taruhan Susunan Pemain yang Gagal

Howe mencoba memicu reaksi dari skuadnya dengan melakukan enam perubahan dalam susunan pemain inti, termasuk mencadangkan pemain kunci seperti Dan Burn dan Kieran Trippier.

Yang paling mencolok, pelatih Newcastle tersebut memilih untuk memberikan kesempatan bermain kepada William Osula dibandingkan duet penyerang senilai £124 juta, Nick Woltemade dan Yoane Wissa. 

"Saya tidak memilih tim berdasarkan biaya transfer," jelas Howe saat ditanya mengenai tidak dimainkannya pemain mahal yang didatangkan pada musim panas. "Saya memilih tim berdasarkan apa yang saya lihat."

Awalnya, keputusan tersebut tampak membuahkan hasil ketika Osula mencetak gol pembuka, namun ketidakmampuan tim untuk mempertahankan keunggulan tetap menjadi kekhawatiran besar.

Newcastle kini telah kehilangan lebih banyak poin dari posisi unggul dibandingkan tim mana pun di Premier League musim ini. 

Jika mereka mampu mengamankan setengah dari poin yang terbuang tersebut, mereka akan berada sejajar dengan Manchester United dan Aston Villa dalam perebutan posisi empat besar.

Persimpangan di St James' Park

Dengan jadwal pertandingan sulit yang menanti, termasuk melawan pemuncak klasemen Arsenal dan Bournemouth yang tengah bangkit, Howe menyadari bahwa ia harus mengabaikan tekanan terkait posisinya. 

"Beberapa pertandingan lalu kami mengalahkan Chelsea di kandang lawan dan mengalahkan Manchester United, dan sekarang Anda duduk di sini setelah rangkaian hasil yang mengecewakan dan suara dari luar meminta perubahan total," ujarnya. "Terkadang Anda harus percaya pada apa yang Anda lakukan, tetapi tentu saja kami harus mengeksekusinya dengan lebih baik."