Mansion Sports – Lionel Messi turun ke lapangan untuk terakhir kalinya dengan mengenakan seragam biru-putih yang begitu ikonik, menandai berakhirnya karier internasional yang legendaris. 

Saat pemenang Ballon d’Or delapan kali itu bersiap menghadapi laga persahabatan perpisahan melawan Benin, salah satu sahabat terdekat sekaligus mantan rekan setimnya memimpin penghormatan dari seluruh dunia.

Malam Emosional di Monumental

Dunia sepak bola bersiap mengucapkan selamat tinggal kepada salah satu ikon terbesar yang pernah tampil di panggung internasional. 

Messi, yang kini berusia 39 tahun, dijadwalkan mencatat penampilan terakhirnya bersama Argentina dalam pertandingan persahabatan melawan Benin di Estadio Monumental yang ikonik di Buenos Aires.

Meski perhatian utama tertuju pada perayaan di Buenos Aires, dampak kepergian Messi terasa jauh melampaui batas Argentina. 

Terlepas dari rivalitas sengit dan bersejarah antara Brasil dan Albiceleste, Neymar menggunakan media sosial untuk memastikan sahabat lamanya itu tahu betapa besar arti dirinya bagi dunia sepak bola.

Keduanya membentuk salah satu duet penyerang paling mematikan dalam sejarah saat bermain bersama di Barcelona, bersama Luis Suarez, dan kemudian kembali bersatu di Paris Saint-Germain. 

Hubungan mereka selalu melampaui lapangan, dan penghormatan terbaru Neymar menyoroti rasa hormat mendalam yang terjalin di antara dua talenta terbaik Amerika Selatan dari generasi modern.

Pesan Tulus Neymar untuk Sang Legenda

Melalui akun Instagram resminya, Neymar menyampaikan rasa terima kasih dari komunitas sepak bola secara keseluruhan. 

Pemain Brasil yang juga mengundurkan diri dari tugas internasional setelah Piala Dunia 2026 itu membagikan pesan menyentuh yang menggambarkan kontribusi besar Messi terhadap olahraga ini.

“Orang-orang yang mencintai sepak bola telah menikmati kehadiranmu selama bertahun-tahun… Hari ini adalah pertandingan terakhirmu mengenakan seragam timmu, negaramu, dan saya berharap kamu menikmati setiap detiknya,” tulis Neymar, sembari mendorong mantan rekan setimnya itu untuk menikmati setiap momen terakhir dalam perjalanan internasionalnya. 

Unggahan tersebut dengan cepat menjadi viral dan menampilkan foto-foto kedua bintang tersebut selama mereka bermain bersama di puncak sepak bola Eropa.

Neymar Memuji Warisan Global Messi

Neymar melanjutkan pesannya dengan menekankan bahwa warisan Messi tidak hanya menjadi milik satu negara, tetapi juga milik seluruh dunia sepak bola. 

“Bukan hanya Argentina yang berterima kasih kepadamu, dunia berterima kasih kepadamu atas semua yang telah kamu lakukan untuk sepak bola. Terima kasih karena telah membuat saya semakin mencintai sepak bola, merupakan sebuah kehormatan bisa bermain melawanmu dan terlebih lagi bisa menciptakan sejarah bersamamu. Terima kasih, Leo,” tambahnya.

Waktu pertandingan yang dijadwalkan berlangsung larut malam di Amerika Selatan membuat para penggemar di seluruh dunia akan menyaksikan sentuhan terakhir seorang maestro dalam menjalankan aksinya. 

Bagi Argentina, ini merupakan kesempatan untuk memberikan perpisahan yang layak kepada seorang kapten yang telah mendefinisikan tim mereka selama hampir dua dekade. 

Bagi dunia, ini adalah momen untuk mengenang sebuah karier yang menghasilkan begitu banyak trofi, statistik yang memecahkan rekor, serta kenangan yang akan bertahan seumur hidup.

Berakhirnya Era Emas Albiceleste

Pensiunnya Messi dari sepak bola internasional menandai berakhirnya secara definitif sebuah era emas bagi Argentina. 

Sejak melakukan debut saat masih remaja, bintang Inter Miami tersebut menjadi pusat perhatian tim nasional, melewati bertahun-tahun kekecewaan di final turnamen besar sebelum akhirnya mematahkan kutukan dengan meraih gelar Copa America 2021.

Pemilihan Benin sebagai lawan terakhir memberikan suasana perayaan, ketika hasil pertandingan menjadi hal sekunder dibandingkan penghormatan kepada sang legenda. 

Setiap sentuhan, setiap umpan, dan setiap pergerakan khasnya akan menjadi perhatian sekaligus dirayakan oleh para penggemar yang dahulu sempat khawatir bahwa dia mungkin tidak akan pernah memenangkan trofi untuk mereka.

Kini, dia pergi sebagai raja sepak bola Argentina yang tak terbantahkan, setelah melampaui semua ekspektasi dan membungkam setiap kritik.