Mansion Sports – Mikel Arteta mengungkapkan rasa frustrasinya setelah Arsenal harus menerima hasil imbang 1-1 melawan Bayer Leverkusen dalam pertandingan Liga Champions.

Pelatih tersebut menyesalkan kurangnya urgensi dan fokus timnya ketika kebobolan melalui situasi bola mati, sebuah aspek permainan yang biasanya justru menjadi kekuatan utama Arsenal. 

Meski demikian, penalti Kai Havertz pada menit-menit akhir pertandingan memastikan duel babak 16 besar ini tetap terbuka menjelang leg kedua.

Arteta Menyoroti Kesalahan Bertahan yang Mahal

Dalam konferensi pers setelah pertandingan, Arteta menyampaikan kekecewaannya setelah Arsenal hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Bayer Leverkusen pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions. 

Gol tim tamu dicetak oleh Robert Andrich melalui situasi sepak pojok tidak lama setelah babak kedua dimulai. Momen tersebut membuat Arteta menyoroti kurangnya perhatian dan kesiapan timnya, sebuah kelemahan yang justru biasanya dimanfaatkan oleh Arsenal ketika menghadapi situasi bola mati.

Ketika membahas kesalahan dalam bertahan tersebut, Arteta menjelaskan bahwa terdapat dua sisi dalam situasi itu. 

Menurutnya, di satu sisi lawan mampu menemukan celah tersebut, sementara di sisi lain timnya menunjukkan kurangnya fokus dan urgensi dalam dua momen penting. 

Ia menegaskan bahwa tim sebenarnya telah mempelajari pola permainan tersebut. Ia bahkan menyatakan bahwa para pemain telah diperlihatkan tiga cuplikan pertandingan dari akhir pekan sebelumnya yang menunjukkan situasi serupa dalam tiga cara berbeda. 

Namun, meskipun telah dipersiapkan, tim tetap tidak siap menghadapi situasi itu sehingga akhirnya kebobolan.

Havertz Kembali dengan Momen Emosional

Walaupun kesulitan sepanjang sebagian besar babak kedua, Arsenal akhirnya menemukan peluang untuk menyamakan kedudukan melalui Kai Havertz ketika menghadapi mantan klubnya. 

Penyerang asal Jerman tersebut dengan tenang mengeksekusi penalti pada akhir pertandingan setelah pelanggaran yang diperoleh pemain pengganti Noni Madueke. Gol tersebut memastikan bahwa pertandingan leg kedua di London Utara pekan depan masih akan menentukan.

Arteta menyatakan kepuasannya terhadap ketenangan Havertz dalam momen penting tersebut. Ia menggambarkan bahwa sepak bola sering menghadirkan kisah yang istimewa. 

Kembalinya Havertz ke stadion tersebut setelah sekian lama, dengan latar belakang pernah menjadi bagian dari klub tersebut, lalu mencetak gol yang sangat penting, menurutnya merupakan momen besar. 

Arteta juga menambahkan bahwa secara emosional tim memahami apa yang harus mereka lakukan dalam situasi tersebut.

Pergantian Saka untuk Menambah Ancaman Serangan

Keputusan untuk menarik keluar Bukayo Saka ketika tim sedang berusaha mengejar gol penyeimbang sempat menimbulkan pertanyaan. 

Namun perubahan taktis tersebut justru menghasilkan dampak positif setelah Madueke berhasil mendapatkan penalti yang menjadi titik balik pertandingan.

Arteta menjelaskan alasan di balik keputusan tersebut dengan menilai bahwa tim membutuhkan jenis ancaman serangan yang berbeda untuk menembus pertahanan rapat Leverkusen pada fase akhir pertandingan. Ia juga memuji kontribusi langsung yang diberikan Madueke setelah masuk ke lapangan.

Menurutnya, Madueke telah menunjukkan kontribusi yang signifikan serta menjadi ancaman nyata bagi pertahanan lawan.

Ia menegaskan bahwa kemampuan terbesar pemain tersebut adalah keberaniannya dalam menghadapi situasi satu lawan satu. 

Arteta menyatakan bahwa memiliki pemain dengan kualitas seperti itu sangat penting ketika tim membutuhkan perubahan dalam pertandingan. Ia juga memberikan apresiasi atas cara Madueke memanfaatkan kesempatan tersebut.

Kurangnya Kreativitas dalam Serangan Arsenal

Sepanjang babak pertama, Arsenal sebenarnya mampu mendominasi penguasaan bola, tetapi kesulitan menciptakan umpan akhir yang efektif. 

Arteta mengakui bahwa para pemain di lini serang harus meningkatkan efektivitas mereka jika ingin melangkah lebih jauh di kompetisi ini. Ia juga menyinggung absennya kapten tim, Martin Odegaard.

Arteta menjelaskan bahwa Odegaard memiliki kualitas yang berbeda dibandingkan pemain lain. Namun ia menegaskan bahwa tim tetap memiliki banyak pemain bertalenta. 

Menurutnya, eksekusi dalam berbagai situasi permainan harus berada pada level yang lebih tinggi. Ia menambahkan bahwa tim seharusnya mampu menciptakan ancaman yang lebih besar di sekitar area penalti, tetapi dalam banyak kesempatan hal tersebut tidak terjadi. 

Ia menilai bahwa situasi tersebut merupakan bagian dari dinamika sepak bola, dan tim harus mampu meresponsnya dengan cepat. Ia juga menyoroti bahwa setelah merebut kembali bola, tim justru memberikan terlalu banyak ruang kepada lawan.