Mansion Sports – Zinedine Zidane dengan tegas membela Cristiano Ronaldo setelah sang penyerang mendapat sorotan media secara intens menyusul kepergiannya secara mendadak dari tugas bersama timnas Portugal. 

Mengenang berbagai kesuksesan bersejarah yang mereka raih bersama di Santiago Bernabeu, sang pelatih menepis anggapan bahwa karier Ronaldo sedang berakhir dengan buruk, sekaligus menceritakan peralihannya sendiri ke dunia kepelatihan tim nasional.

Pelatih Prancis Membela Mantan Penyerangnya

Pelatih timnas Prancis tersebut dengan tegas menepis anggapan publik luas bahwa sang penyerang ikonik sedang menjalani akhir yang menyedihkan dalam karier internasionalnya. 

Berbicara dalam konferensi pers menjelang pertandingan Nations League melawan Belgia, Zidane mengecilkan drama yang mengiringi kepergian mendadak sang penyerang dari pemusatan latihan Portugal di Kopenhagen setelah perselisihan dengan Jorge Jesus.

Setelah memimpin Los Blancos meraih dominasi bersejarah di kompetisi Eropa antara 2016 dan 2018, sang pelatih menggunakan warisan kesuksesan yang mereka miliki bersama untuk kembali menegaskan rasa hormatnya yang tak pernah berubah kepada mantan anak asuhnya.

Pelatih Legendaris Memuji Pencapaian Luar Biasa

Menepis gelombang kritik tajam yang diarahkan kepada sang penyerang, Zidane mengatakan dalam konferensi persnya: "Tidak, saya pikir dia seharusnya mendapat ucapan selamat atas kariernya yang luar biasa. Apa yang dia lakukan sungguh luar biasa."

Pelatih asal Prancis itu juga ingin menegaskan rasa terima kasihnya yang begitu besar atas kontribusi penting sang pemain selama mereka bekerja bersama, dengan menambahkan:

"Saya beruntung pernah memilikinya bersama saya dan dia membuat saya memenangkan hal-hal luar biasa, jadi saya angkat topi untuk Cristiano.

"Saya akan selalu memiliki rasa hormat yang besar kepadanya, seperti kepada semua pemain, tetapi terlebih lagi kepada mereka yang menghabiskan begitu banyak waktu bersama saya, dan khususnya Cristiano, yang membuat kami memenangkan begitu banyak hal."

Beradaptasi dengan Ritme di Tim Nasional

Ketika mantan anak asuhnya menghadapi persoalan di luar lapangan, Zidane justru menikmati awal yang produktif dalam perannya di bangku cadangan Les Bleus, dengan meraih kemenangan tandang atas Turki dan Belgia serta hasil imbang kandang melawan Italia di Paris.

Membandingkan intensitas tanpa henti dalam sepak bola klub dengan arena internasional, ia menjelaskan dalam konferensi persnya: "Mungkin perbedaannya adalah di klub semuanya tidak pernah berhenti; setiap hari selalu ada, dan itu sangat menyita perhatian.” 

“Saya senang melakukan hal itu, dan sekarang saya memiliki sisi lain dari pekerjaan tersebut dan saya akan mencoba melakukannya dengan cara ini, yang akan sedikit berbeda. Namun bagaimanapun juga, keinginan untuk bekerja dengan baik bersama tim saya tetap sama."

Mengejar Posisi Teratas di Tengah Gangguan

Prioritas langsung Zidane adalah memperpanjang catatan tak terkalahkan Prancis demi mengamankan posisi teratas di grup UEFA Nations League mereka. 

Namun, bahkan ketika Les Bleus melaju dengan baik di bawah kepemimpinannya, perhatian dunia tetap tertuju pada janji Ronaldo untuk mengungkap kebenaran di balik kepergiannya dari timnas Portugal.

Zidane dengan tegas menunjukkan bahwa, terlepas dari kontroversi yang sedang mengelilinginya, pencapaian Ronaldo sepanjang karier tetap layak mendapatkan penghormatan. 

Di sisi lain, Zidane juga terus beradaptasi dengan tantangan barunya sebagai pelatih tim nasional Prancis, sambil berusaha membawa Les Bleus menuju kesuksesan lebih lanjut.