Mansion Sports – 미켈 아르테타는 프리미어리그 우승을 이룬 뒤 역사적인 타이틀을 완성함으로써 선수들이 스스로를 역사에 남길 것을 촉구했다.

아스널 감독인 그는 파리 생제르맹과의 UEFA 챔피언스리그 결승전을 앞두고 팀이 “엄청난 에너지”와 멈출 수 없는 흐름을 가지고 있다고 강조했다.

아르테타, 부다페스트에서 역사적인 더블 우승 정조준

아스널은 이번 시즌 마지막 국내 경기였던 셀허스트 파크에서 크리스털 팰리스를 2-1로 꺾으며 마침내 프리미어리그 트로피를 들어 올렸다.

기쁨으로 가득 찬 그 장면은 구단에 있어 중요한 이정표였지만, 아르테타는 토요일 파리 생제르맹과의 유럽 축구 최대 무대를 앞두고 선수들에게 더 많은 것을 요구했다.

스페인 출신 감독은 축하 분위기가 팀의 경쟁력을 떨어뜨리지 않도록 하는 데 강한 의지를 보였다.

“우리는 그 에너지가 계속 흐르도록 해야 하며, 그것에 맞서려 해서는 안 됩니다. 그렇게 하는 것은 큰 실수가 될 것이라고 생각합니다.”라고 아르테타는 말했다.

“우리는 이미 부다페스트에서 무엇을 해야 하는지에 대해 이야기했습니다. 우리가 결승전으로 가져가는 이 엄청난 에너지를 어떻게 활용할지에 대해서도 이야기했습니다. 그리고 내일부터 우리는 그것을 준비하기 시작할 것입니다.”

아스널의 새로운 장

프리미어리그 우승 트로피는 최근 세 시즌 연속 준우승에 머물렀던 팀에게 큰 성과였지만, 챔피언스리그는 여전히 마지막 목표로 남아 있다.

아스널은 유럽에서 가장 권위 있는 클럽 대회에서 아직 우승한 적이 없으며, 아르테타는 현재의 스쿼드가 구단 역사에 이름을 새길 수 있는 기회를 누구보다 잘 알고 있다.

“그리고 우리는 우리 구단 역사에 새로운 장을 쓰고 챔피언스리그 트로피를 들어 올리기를 간절히 기다리고 있습니다.”라고 아르테타는 덧붙이며 국내 무대와 유럽 무대에서 역사적인 더블 우승을 향한 의지를 분명히 했다.

에미레이트에서 기준을 더욱 높이다

2020년 감독 부임 첫 시즌에 FA컵 우승을 차지했던 아르테타는 정상에 오르기 전까지 여러 차례 아쉬운 순간들을 겪어야 했다.

그는 “챔피언”이라는 지위가 선수단에 심리적인 자신감을 더해줄 것이며, 다음 주말 부다페스트의 조명 아래 펼쳐질 무대에서 중요한 요소가 될 것이라고 믿고 있다.

“저는 선수들에게 이 유니폼이 이제는 이전과는 다른 의미를 가진다고 말했습니다.”라고 아르테타는 설명했다.

“우리는 챔피언입니다. 그리고 그것은 엄청난 자신감과 또 다른 존재감, 또 다른 에너지를 가져다줍니다. 하지만 동시에 다른 책임감도 가져옵니다. 이제 저와 구단의 모든 사람들의 임무는 그 기준을 더 높이고 더 많은 것을 이루는 것입니다. 왜냐하면 저는 우리가 그것을 해낼 수 있다고 믿기 때문입니다.”

스페인 출신 감독에게 찾아온 안도와 보상

이전 시즌들에서 마지막 몇 주 동안 목표 달성에 실패했던 만큼, 가족과 함께 경기장에서 우승을 기념하던 아스널 감독에게 안도감은 더욱 크게 다가왔다.

트로피를 함께 들어 올리는 자신의 모습을 상상하는 시각화 기법을 활용해왔던 그는, 현실이 그 장면과 일치했을 때 자신의 방식에 대한 확신이 옳았음을 느꼈다.

“저는 같은 사람입니다. 하지만 더 행복하고, 더 안도하고 있습니다. 그렇게 말할 수 있습니다.”라고 아르테타는 밝혔다.

“분명히 이 여정을 거치면서 우리는 큰 걸음을 내디뎠습니다. 우리는 제 생각에 매우 큰 가치를 가진 많은 것들을 이루어냈습니다. 하지만 결국 우리는 큰 트로피를 우승하기 위해 이 자리에 있습니다. 그것이 궁극적인 목표입니다.”

“우리는 정말 가까이 갔고, 세 번의 기회에서 마지막 순간에 실패했습니다. 그리고 그것은 매우 고통스러웠습니다. 하지만 저는 바로 그것이 우리 모두를 움직이게 했고, 우리가 진정 누구인지를 보여줄 새로운 방법을 찾게 만들었다고 생각합니다. 그래서 저는 우리가 이뤄낸 방식 때문에 이 모든 것이 더욱 특별하게 느껴진다고 말하는 것입니다.”