Pelatih Liverpool Arne Slot mempertanyakan mentalitas Darwin Nunez, yang gagal memaksimalkan peluang di depan gawang saat the Reds ditahan imbang oleh Aston Villa dengan skor 2-2.

Nunez gagal membawa the Reds unggul 3-2 saat menghadapi peluang emas di depan gawang kosong. Ia lalu juga gagal saat berhadapan satu lawan satu dengan kiper Villa Emiliano Martinez.

Gagal perlebar jarak di puncak

Hasil ini membuat Liverpool gagal memperlebar jarak menjadi 10 poin dari peringkat kedua yang ditempati Arsenal. Jika the Gunners berhasil menang pada akhir pekan, jarak kedua tim akan menjadi lima poin.

"Saya bisa menerima setiap kegagalan, terutama dari pemain yang mencetak dua gol yang sangat penting di Brentford [menang 2-0 pada 18 Januari] dan yang mencetak gol untuk kami dalam pertandingan kandang melawan Villa [menang 2-0 pada 9 November],” kata Slot.

"Saya bisa menerima kegagalan, tetapi yang lebih sulit bagi saya adalah perilakunya setelah peluang itu.”

"Itu terlalu mengganggu pikirannya; dia bukan Darwin biasa yang bekerja keras dan memastikan dia membantu tim.”

Baca juga: Arne Slot Berharap Marcus Rashford Bisa Bangkit Bersama Aston Villa

"Dia terlalu kecewa karena kehilangan peluang itu. Mungkin kita tidak akan pernah tahu, tetapi mungkin itulah sebabnya dia hanya kehilangan sebagian kecil peluang setelahnya [ketika Martinez menggagalkan Nunez]."

Nunez berikan respons

Usai laga tersebut, Nunez lalu memberikan respons di media sosial, meskipun postingan tersebut kini sudah dihapus.

“Dua atau tiga minggu yang lalu, Darwin adalah yang terbaik, Darwin memberi kami tiga poin, tetapi kemarin saya kurang beruntung karena gagal mencetak gol dan sekali lagi saya menjadi yang ‘terburuk’ dan pecundang,” tulisnya.

Ia lalu memperbarui kata-kata tersebut dan mengatakan, “Tiga minggu lalu saya tidak dalam kondisi terbaik dan sekarang juga tidak dalam kondisi terburuk.”

“Jika saya jatuh, saya akan bangkit. Anda tidak akan pernah melihat saya menurunkan lengan saya. Saya akan meninggalkan semuanya sampai hari terakhir saya harus berada di Liverpool. Ketahanan!”

Slot ingin Nunez tingkatkan kinerja

Slot mengungkapkan dirinya akan berbicara dengan Nunez soal kerja kerasnya di lapangan dan cara untuk mengatasi kegagalan.

"Saya akan katakan padanya bahwa Anda boleh kehilangan kesempatan, tetapi Anda tidak boleh kehilangan semangat kerja," jelasnya.

"Itulah kehidupan seorang penyerang: ia akan kehilangan kesempatan dan mencetak gol. Itu adalah bagian dari pekerjaan seorang pemain nomor 9; Anda akan kehilangan kesempatan ketika orang mengharapkan Anda mencetak gol.”

"Bukan bagian dari pekerjaan seorang pemain nomor 9 untuk memperlambat semangat kerja. Dan itu adalah sesuatu yang akan kita bicarakan."