Mansion Sports - Pada masa-masa akhir era Lionel Messi di Barcelona, spekulasi soal kemungkinan dirinya bergabung dengan Manchester City sempat merebak luas. 

Hubungan dekatnya dengan Pep Guardiola membuat wacana reuni di Etihad Stadium terasa masuk akal. Namun, pada akhirnya Messi memilih Paris Saint-Germain, sebelum pindah ke MLS bersama Inter Miami.

Kini, kisah di balik batalnya transfer itu terungkap lewat biografi Martí Perarnau berjudul The Pep Revolution. Dalam buku tersebut, diceritakan bahwa Messi dan Guardiola sempat berbincang panjang tentang kemungkinan sang megabintang bermain di Premier League. 

Dan salah satu "peringatan" unik dari Guardiola cukup membuat gelak tawa—terutama bagi mantan pelatih Burnley, Sean Dyche.

“Bang, Bang, Bang!”: Peringatan Guardiola untuk Messi

Dalam wawancaranya bersama talkSPORT, Dyche membagikan cerita kocak yang ia dapat langsung dari Pep Guardiola tak lama setelah pandemi Covid-19. 

Dyche penasaran, apa benar Messi sempat hampir gabung City. Jawaban Guardiola ternyata sangat khas—dan penuh warna.

“Lionel, tidak mungkin kamu bisa main di Manchester City,” ujar Guardiola kepada Dyche saat itu. 

“Karena saya bilang ke Lionel, di sini hujan. Hujan dan terus hujan. Dan kalau hujannya berhenti? Ya, hujan lagi.”

Namun yang paling lucu adalah bagian ketika Guardiola menyebut salah satu rintangan terbesar Messi jika bermain di Inggris adalah… Sean Dyche sendiri.

“Lionel, di malam Senin, kamu harus main tandang ke Burnley, lawan timnya Sean. Dan mereka akan datang: bang, bang, bang, bang!” tutur Guardiola sambil menirukan suara tekel.

Dyche, yang dikenal sebagai pelatih dengan filosofi keras dan direct football, hanya bisa tertawa. 

“Saya bilang ke Pep, ‘Benar sekali, kamu sudah memperingatkannya dengan tepat.’ Saya dan Steve Bruce sampai menangis tertawa. Itu luar biasa, Pep memang jenius,” kenang Dyche.

Messi, Hujan, dan Tekel-Tekel Brutal

Membayangkan Messi yang anggun dan penuh teknik harus menghadapi hujan deras di Turf Moor, sambil diterjang oleh gelombang tekel dari pemain Burnley, memang terdengar seperti skenario dari dunia paralel. 

Tapi itulah realita keras Premier League yang mungkin menjadi salah satu alasan kenapa sang maestro Argentina tak pernah menjejakkan kaki di liga tersebut.

Meski banyak faktor yang membuat transfer Messi ke City urung terjadi, termasuk masalah finansial dan arah proyek klub, kenyataan bahwa Guardiola menjadikan gaya bermain Dyche sebagai “peringatan” khusus membuat cerita ini jadi semakin menghibur.

Dan yang pasti—bagi siapa pun yang pernah bertandang ke Turf Moor saat musim dingin—Guardiola memang tidak berlebihan.