Bintang asal Brasil Neymar menjalani laga comeback bersama klub masa kecilnya Santos pada Kamis (6/2) pagi WIB. Namun laga tersebut berakhir dengan kekecewaan usai ditahan imbang 1-1 oleh Botafogo.

Seperti yang diketahui, pemain depan berusia 33 tahun ini kembali ke klub masa kecilnya pada Jumat (31/1) lalu setelah berpisah selama 12 tahun dari klub Arab Saudi Al Hilal.

Laga di Vila Belmiro berakhir imbang

Publik tuan rumah Vila Belmiro menyambut Neymar dengan meriah yang meninggalkan klub pada 2013 lalu. Laga ini merupakan lanjutan kompetisi Campeonato Paulista atau liga di negara bagian Sao Paulo.

Neymar yang baru merayakan ulang tahunnya ke-33, memulai pertandingan dari bangku cadangan dan masuk pada babak kedua.

Santos pun unggul lebih dulu lewat gol Tiquinho Soares pada babak pertama. Neymar lalu mencoba memberikan pengaruh di lapangan, namun dirinya belum bisa menunjukkan performa maksimal seperti di Barcelona. Ia menjadi target di lapangan dan menerima banyak tekel dari lawan.

Tim tamu lalu menyamakan kedudukan lewat gol Alexandre de Jesus pada menit ke-67. Lalu Wallison diusir oleh wasit empat menit kemudian karena tekel kepada Neymar. Meski unggul jumlah pemain, Santos tidak bisa memaksimalkan situasi dan pertandingan berakhir imbang 1-1.

"Saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk mengungkapkan perasaan saat Anda mencintai sesuatu. Saya sangat mencintai Santos dan saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkan perasaan yang saya rasakan saat melangkah ke lapangan hari ini," kata Neymar setelah pertandingan.

"Itu adalah pertandingan yang sangat sulit. Saya bahkan berkomentar bahwa ayah saya ada di sana di pinggir lapangan. Saya berkata, itu adalah pertandingan yang sulit, mereka banyak menjaga di belakang, mereka adalah tim yang banyak bertahan, banyak menekel. Dan mereka menemukan bola dan mencetak gol. Saya pikir sudah waktunya bagi saya untuk bersabar dan berlatih.”

Laga pertama sejak sejak sembuh dari cedera

Seperti yang diketahui, Neymar dan Al-Hilal sepakat untuk memutuskan kontrak mereka setelah masa-masa buruk di Arab Saudi.

Setelah beberapa bulan tiba di Al-Hilal, Neymar menderita cedera anterior cruciate ligament (ACL) saat membela Brasil pada Oktober 2023.

Ia lalu terpaksa absen selama lebih dari satu tahun. Setelah menjalani dua pertandingan pasca cedera, ia mengalami cedera hamstring pada November 2024, yang menjadi laga terakhirnya di Saudi.

Total pemain depan tersebut hanya mampu tampil dalam tujuh pertandingan dan mencetak satu gol.