Javier Mascherano menyebut Cristiano Ronaldo bukan the GOAT atau pemain sepak bola terbaik sepanjang masa.

Bintang asal Portugal tersebut menyebut dirinya sebagai pesepak bola paling komplet. Jika dilihat dari angkanya, ia menyebut dirinya lebih baik dari Lionel Messi, Pele, atau pun Diego Maradona.

Kembali panaskan rivalitas Ronaldo vs Messi

Rivalitas antara Ronaldo dan Messi berlangsung selama lebih dari dua dekade, di mana kedua pemain mengemas banyak fans yang menyebut pemain idolanya sebagai pemain terbaik sepanjang masa.

Ronaldo yang kini berusia 40 tahun menjalani karier gemilang, memenangkan gelar di kompetisi domestik dan kontinental saat bermain bersama Sporting CP, Manchester United, Real Madrid, Juventus, dan Al Nassr. Selain itu, ia juga meraih gelar Piala Eropa bersama tim nasional Portugal.

"Siapa pencetak gol terbaik sepanjang sejarah? Ini soal angka. Titik," kata Ronaldo dalam wawancara dengan El Chiringuito via ESPN.

"Siapa pemain sepanjang sejarah yang mencetak gol terbanyak dengan kepala, kaki kiri, penalti, tendangan bebas?”

"Saya melihat kemarin, dan bukan kidal, saya masuk dalam 10 pencetak gol teratas dengan kaki kiri sepanjang sejarah. Dan dengan kepala, dan dengan kaki kanan, dan penalti. Semuanya."

"Saya berbicara tentang angka. Saya pikir saya adalah pemain paling komplet yang pernah ada. Menurut saya, saya pikir itu saya.”

"Saya melakukan segalanya dengan baik dalam sepak bola: dengan kepala, tendangan bebas, kaki kiri. Saya cepat, saya kuat.”

"Ini soal selera - jika Anda menyukai Messi, Pele, Maradona, saya mengerti itu, dan saya menghormati itu - tetapi mengatakan Ronaldo tidak komplet... Saya yang paling komplet. Saya belum pernah melihat orang yang lebih baik dari saya, dan saya mengatakannya dari hati."

Mascherano berikan respons

Pernyataan Ronaldo pun sampai ke telinga Mascherano, yang merupakan mantan rekan setim di Barcelona dan timnas Argentina, dan kini menjadi pelatih Messi di Inter Miami.

“Saya sangat menghormati Cristiano [Ronaldo] dan saya tidak perlu menganalisis pendapatnya,” katanya.

"Itulah yang dia percaya. Namun, saya punya pendapat sendiri [tentang pemain terbaik sepanjang masa] dan bukan itu."

Dari prestasi individu, Ronaldo menyabet lima gelar Ballon d'Or, kedua terbanyak dari Messi (8). Namun Ronaldo tidak memiliki trofi Piala Dunia di lemari miliknya, trofi ini dimiliki oleh Messi usai memenangkannya bersama timnas Argentina pada 2022. Hal inilah yang menjadi pembeda dari kedua pemain.

Rivalitas keduanya pun saat ini sudah menurun, dengan Ronaldo yang kini bermain di Arab Saudi, serta Messi yang bermain di Amerika Serikat bersama Inter Miami. Namun Ronaldo kembali menghidupkan rivalitas ini dari wawancara tersebut, meskipun tidak menyebut secara eksplisit nama Messi.