Hati Kieran McKenna berbunga-bunga setelah tim yang dilatihnya Ipswich Town berhasil menang 2-1 di kandang Tottenham Hotspur pada akhir pekan lalu.

Tim promosi Premier League tersebut meraih kemenangan perdananya pada musim ini, sekaligus kemenangan perdana sejak 2002 lalu.

Sammie Szmodics dan Liam Delap bawa tiga angka untuk The Tractor Boys

Ipswich Town membuat kejutan dengan kemenangan 2-1 di kandang Tottenham Hotspur. Dua gol di babak pertama yang dicetak oleh Sammie Szmodics dan Liam Delap berhasil membawa tim tamu unggul, sebelum Rodrigo Bentancur hanya mampu memangkas jarak bagi tuan rumah.

Hasil ini membawa Ipswich meraih delapan poin dan untuk sementara waktu terbebas dari zona degradasi.

"Ini hari yang luar biasa bagi Klub Sepak Bola dan saya sangat bangga menjadi bagian darinya," kata McKenna, dikutip dari situs resmi Ipswich.

"Kemenangan pertama di Premier League adalah bagian dari perjalanan yang telah dilalui para pendukung selama bertahun-tahun. Saya telah menjalani perjalanan itu selama beberapa tahun terakhir, jadi ini adalah hari yang penting dalam hal itu.”

Perjalanan bersejarah Ipswich

Pada musim 2022–23, Ipswich masih berada di League One atau divisi ketiga liga Inggris dan kini bermain di kasta teratas.

McKenna mendapatkan tugas pertamanya sebagai pelatih utama pada Desember 2021 dan Ipswich berhasil mencetak 194 poin dan 193 gol dalam dua musim terakhir.

Pelatih berusia 38 tahun ini berhasil membawa Ipswich dua kali promosi beruntun pada 2023 dan 2024, tim pertama sejak Southampton pada 2012 yang berhasil meraih pencapaian serupa.

Meski pestasi ini membuatnya banyak dilirik klub-klub besar seperti Manchester United, Chelsea, dan Brighton & Hove Albion, ia meneken kontrak baru yang mengikatnya di Ipswich hingga 2028.

"Namun, ini juga sangat penting untuk perjalanan musim ini. Ini adalah kelompok baru yang telah bekerja keras sejak pramusim dan kami merasa telah membuat beberapa kemajuan,” lanjut McKenna.

“Kami hampir meraih kemenangan pertama dalam beberapa pertandingan dan kami merasa telah berada di jalur yang benar, tetapi tentu saja Anda ingin mendapatkan hasil untuk membuktikannya dan memberi orang dorongan dan kepercayaan diri.

“Kami memiliki keyakinan dan kebersamaan di seluruh tim dan percaya pada kerja keras dan konsisten, jadi mentalitas itu telah ada dan ini adalah hadiah yang setimpal untuk itu.”