Mansion Sports - Gelandang Juventus, Manuel Locatelli, menyatakan bahwa timnya telah memberikan segalanya dalam pertandingan melawan Real Madrid, meskipun harus tersingkir dari ajang FIFA Club World Cup setelah kalah dengan skor tipis 0-1. 

Dalam laga yang berlangsung di Miami, Juventus gagal melaju ke babak selanjutnya setelah Gonzalo Garcia mencetak satu-satunya gol melalui sundulan memanfaatkan umpan silang Trent Alexander-Arnold.

Meskipun kebobolan, penampilan gemilang penjaga gawang Michele Di Gregorio patut diapresiasi karena berhasil melakukan sejumlah penyelamatan krusial yang menjaga skor tetap ketat.

Satu Kekalahan yang Benar-Benar Mengecewakan

Dalam pernyataannya kepada Sport Mediaset, Locatelli menegaskan bahwa performa Juventus secara keseluruhan cukup solid di turnamen ini, dan hanya saat melawan Manchester City mereka tampil jauh di bawah standar.

“Saya pikir hari ini kami sudah memberikan segalanya, bahkan menghadapi lawan yang sangat kuat sekalipun. Kami menunjukkan semangat tim yang luar biasa. Mereka berhasil mencetak gol, sementara kami tidak.” 

“Itu sangat disayangkan. Namun, satu-satunya pertandingan di turnamen ini di mana kami benar-benar tampil buruk adalah saat menghadapi Manchester City,” ujar Locatelli.

Menurutnya, Juventus bermain terlalu pasif dan lambat dalam laga kontra Manchester City, yang berujung pada kekalahan menyakitkan dan menempatkan mereka sebagai runner-up grup, sehingga menghadapi lawan berat di babak gugur.

Baca Juga: "Real Madrid Singkirkan Juventus dari Piala Dunia Antarklub"

Harapan yang Pupus, Tapi Sikap Bertanding Tak Diragukan

Sebagai klub besar, Locatelli menyebut Juventus tentu memiliki harapan tinggi untuk melaju lebih jauh dalam kompetisi ini. 

Namun, ia menilai skuad sudah menunjukkan mentalitas dan komitmen yang patut dihargai, khususnya dalam laga kontra Real Madrid.

“Kami adalah Juventus, jadi tentu kami berharap bisa terus melangkah. Namun beginilah hasilnya.” 

“Juventus tidak boleh pernah puas saat tersingkir, tetapi saya rasa kami telah menunjukkan sikap yang tepat. Tidak seperti saat melawan City, di mana kami terlalu pasif dan membiarkan mereka mengendalikan permainan,” ungkapnya.

Kekalahan ini membuat Juventus harus tersingkir di babak 16 besar, sama seperti rival senegaranya Inter Milan, yang sehari sebelumnya dikalahkan Fluminense dengan skor 2-0.

Saatnya Istirahat dan Evaluasi

Setelah melewati musim yang panjang dan kompetisi yang padat, Locatelli mengakui bahwa para pemain kini membutuhkan waktu untuk memulihkan kondisi fisik dan mental sebelum kembali menatap musim berikutnya.

“Ini adalah kampanye yang panjang dan intens. Kami lelah. Sekarang saatnya untuk mengisi ulang energi dan mencoba memulai kembali dengan semangat yang baru,” ujarnya.

Meski sempat muncul ketidakpastian soal masa depan pelatih di penghujung musim Serie A, Juventus kini dipastikan akan melanjutkan kerja sama dengan Igor Tudor, yang sudah menandatangani kontrak baru sebelum dimulainya Club World Cup.

Namun Locatelli menegaskan bahwa saat ini bukan waktu yang tepat untuk membahas musim depan.

“Bukan saatnya memikirkan musim depan. Kami perlu meluangkan waktu bersama keluarga dan mengisi kembali tenaga kami,” pungkasnya.

Dengan kegagalan ini, Juventus harus kembali mengevaluasi diri, namun tetap dapat mengambil sisi positif dari semangat juang yang diperlihatkan di pertandingan melawan tim sekelas Real Madrid.