Mansion Sports – Arne Slot menyampaikan perpisahan yang penuh perasaan kepada para pendukung Liverpool setelah masa baktinya selama dua tahun di Anfield berakhir secara tiba-tiba. 

Meski berhasil membawa klub meraih gelar liga ke-20 dan memastikan tiket Liga Champions, pelatih asal Belanda itu dibebastugaskan setelah Liverpool finis di posisi kelima musim ini.

Akhir yang Pahit Manis bagi Peraih Gelar

Slot meninggalkan Merseyside setelah dua musim yang akan dikenang karena puncak kejayaan tertinggi sekaligus tragedi pribadi yang paling berat. 

Arsitek gelar liga ke-20 Liverpool itu mengakhiri masa jabatannya setelah hierarki klub mengambil keputusan menyusul kampanye yang tidak memiliki konsistensi seperti musim debutnya, namun ia pergi dengan kepala tegak dan warisan yang telah tertanam kuat.

Dalam surat terbuka emosional yang ditujukan kepada para penggemar melalui Liverpool ECHO, Slot merefleksikan besarnya tanggung jawab dari peran tersebut. 

"Anda berjalan keluar di bawah papan nama terkenal di lorong Anfield, dan Anda merasakan campuran emosi," tulisnya. 

"Tanggung jawab, tentu saja. Terhadap sejarah besar klub ini. Harapan, tentu saja. Untuk menghormati warisan yang selama 134 tahun telah menjadikan Liverpool FC salah satu klub terbesar di dunia sepak bola. Dan tekad. Untuk bersaing. Untuk menang. Untuk membawa kesuksesan bagi publik Anfield yang begitu terkenal di seluruh dunia."

"Saya pergi dengan keyakinan penuh terhadap apa yang ada di depan. Para pemain yang telah memberikan begitu banyak untuk klub ini, yang telah menjaga nilai-nilainya dan membantu menciptakan begitu banyak momen tak terlupakan, telah membangun fondasi yang akan bertahan lama.” 

“Pada saat yang sama, generasi baru sedang muncul, siap menulis kisah mereka sendiri dan menerima tanggung jawab yang datang bersama mengenakan seragam ini. Perubahan adalah bagian dari sepak bola, tetapi saya tahu klub ini akan terus membuat orang-orangnya bangga.”

“Saat pertama kali saya berdiri di bawah papan nama itu di lorong Anfield, saya tahu apa yang dituntut klub ini. Saya pergi dengan mengetahui bahwa kami tidak pernah berhenti berjuang untuk itu."

Mengenang Kejayaan Liga

Musim pertama pelatih asal Belanda itu tidak kurang dari legendaris, saat ia membawa The Reds meraih gelar Premier League dengan satu bulan tersisa, finis 10 poin di puncak klasemen.

Suasana pada 25 Mei 2025, ketika Liverpool akhirnya merayakan trofi di Anfield yang penuh, tetap menjadi gambaran paling ikonik dari masa kepemimpinannya. 

Itu adalah momen yang mengakhiri penantian 35 tahun untuk perayaan gelar liga kandang, yang kemudian dilanjutkan dengan parade yang dihadiri satu juta orang.

"Bahwa semua emosi itu berpuncak pada gelar Premier League setelah hanya 12 bulan adalah sesuatu yang sangat istimewa," ujar Slot. 

"Itu bukan hanya trofi, tetapi penghargaan atas kerja keras, pengorbanan, dan komitmen yang ditunjukkan begitu banyak orang di seluruh klub. Itu menjadi lebih bermakna karena Anda bisa menikmatinya bersama kami. Menyanyikan lagu-lagu kami, bersorak untuk gol-gol kami.” 

“Dan pada hari kami mengangkat trofi, Anda ada di sana. Berbaris di jalan-jalan di luar stadion, memenuhi Anfield dengan antusiasme."

"Setelah banyak dari itu direnggut dari Anda pada tahun 2020, saya tidak pernah melupakan betapa pentingnya bagi Anda untuk menjadi bagian dari semuanya. Melihat Anda berkumpul dalam jumlah ratusan ribu di jalan-jalan Liverpool untuk perayaan gelar semakin menguatkan gagasan itu."

"Apa yang terjadi kemudian di Water Street pada hari itu sangat mengejutkan dan pikiran saya tetap bersama semua yang terdampak. Saya merasa terhormat menyaksikan secara langsung semangat kasih sayang dan persatuan Anda.” 

“Itu adalah semangat yang telah membawa kota ini melewati masa-masa sulit sebelumnya, dan saya berharap itu akan membantu menghadirkan keadilan dan pertanggungjawaban yang telah diperjuangkan banyak orang selama bertahun-tahun."

Menghadapi Tragedi dengan Penuh Martabat

Di luar lapangan, masa kepemimpinan Slot juga ditandai dengan kehilangan tragis penyerang Diogo Jota dalam kecelakaan mobil pada Juli lalu. 

Sang manajer dipuji atas caranya memimpin klub melewati masa yang begitu kelam, dan ia menggunakan suratnya untuk memberikan penghormatan kepada mendiang pemain internasional Portugal tersebut serta komunitas yang bersatu bersama.

"Hanya beberapa minggu setelah kami merayakan bersama, kami kehilangan Diogo, dan itu tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata," tulis Slot. 

"Lebih dari apa pun, saya ingin mengenang seorang rekan setim, seorang sahabat, dan seorang manusia luar biasa yang menyentuh kehidupan ribuan dari Anda setiap kali ia mengenakan lambang terkenal klub ini.”

“Dalam salah satu momen paling sulit yang pernah dihadapi klub ini, cinta, kasih sayang, dan dukungan yang ditunjukkan keluarga Liverpool sungguh luar biasa. Saat saya meninggalkan klub ini, saya merasa perlu mengatakan bahwa cara Anda menghormati Diogo dan berdiri bersama untuk mengenangnya akan selalu tinggal bersama saya."

Slot Mengungkapkan Rasa Terima Kasihnya

Meski finis di posisi kelima musim ini pada akhirnya membuatnya kehilangan pekerjaannya, Slot memastikan klub kembali ke Liga Champions sebelum kepergiannya. 

Dalam pesan perpisahannya, Slot tetap profesional dan menyampaikan rasa terima kasih kepada mereka yang mendukung perjalanannya di Merseyside.

"Hubungan yang kita miliki melampaui sepak bola, melampaui malam-malam Eropa di bawah cahaya Anfield atau suara ‘You’ll Never Walk Alone’ yang dinyanyikan dari The Kop. Anda membuat saya merasa diterima sejak awal dan membantu saya dalam perjalanan ini. Itu adalah sesuatu yang saya hargai," tutup Slot.

"Tentu saja, penting untuk mengucapkan terima kasih. Kepada para pemain yang mengenakan lambang klub dengan bangga saat mewakili klub ini di seluruh dunia. Kepada staf - bukan hanya mereka yang berada di lapangan latihan - tetapi juga mereka yang bekerja di balik layar, baik yang merawat lapangan di Anfield maupun yang bekerja di kantin pusat latihan."

"Kepada jajaran klub dan pemilik atas kepercayaan dan arahan Anda. Kepada para legenda yang mendukung saya dan menanamkan kepada saya pentingnya The Liverpool Way. Merupakan sebuah kehormatan bisa bekerja bersama Anda semua."