Mansion Sports – Dalam kurun waktu satu tahun, pemain asal Brasil, Estevao, berubah dari salah satu talenta muda yang paling banyak dibicarakan dan mendapat pujian menjadi pemain yang hanya duduk di bangku cadangan Chelsea. 

Situasi ini membuat para penggemar maupun jurnalis mempertanyakan keputusan manajer Xabi Alonso.

Pada sebagian musim lalu, Estevao termasuk salah satu talenta muda terbaik di dunia sepak bola setelah mengawali kariernya dengan menjanjikan bersama Chelsea.

Pergantian manajer mengubah segalanya. Kesempatan tampil sebagai starter kini menjadi sangat jarang baginya, dan Alonso mendapat pertanyaan mengenai alasan dirinya tidak lebih sering mengandalkan pemain sayap asal Brasil berusia 19 tahun tersebut. 

Terlebih lagi, ia tetap membiarkan Estevao duduk di bangku cadangan saat Chelsea kalah dalam adu penalti melawan Liverpool pada ajang Carabao Cup.

Estevao belum pernah menjadi starter dalam satu pun pertandingan Premier League musim ini. Satu-satunya kesempatan tampil sebagai starter datang dalam dua putaran awal Piala Liga, sementara Chelsea tidak berkompetisi di ajang Eropa mana pun.

Alonso mengatakan, "Saya memahami situasinya, dan tentu saja dia mungkin bisa merasa lebih bahagia. Semua pemain ingin bermain. Waktu yang tepat untuk segala sesuatu akan tiba, dan saya yakin kesempatannya akan datang, karena itu merupakan tanggung jawab saya.”

“Kami harus mengelola situasi ini, dan kami tahu musim akan berlangsung panjang. Akan ada momen ketika semua pemain mendapatkan kesempatan mereka."

Jika kita kembali ke periode yang sama pada musim lalu, Estevao tampil dengan performa yang membuktikan bahwa setiap sen dari biaya transfernya sebesar 34 juta euro dari Palmeiras memang sepadan. 

Ia menarik perhatian lewat pergerakan dan kemampuan olah bolanya di sisi sayap, serta mencetak gol luar biasa saat menghadapi Barcelona di Liga Champions.

Akhir yang Mengecewakan

Musim pertamanya di Stamford Bridge berakhir lebih cepat, tepatnya pada April lalu, ketika ia mengalami cedera hamstring. 

Kemunduran tersebut membuatnya kehilangan kesempatan untuk tampil di Piala Dunia bersama Brasil, meskipun sebelumnya ada ekspektasi bahwa ia bisa masuk dalam skuad Carlo Ancelotti, menurut surat kabar Spanyol, "Mundo Deportivo".

Chelsea mendatangkan Xabi Alonso pada bursa transfer musim panas untuk menjadi manajer permanen, menggantikan Liam Rosenior. 

Sejak mengambil alih tim, Alonso hanya memberikan Estevao kesempatan bermain yang terbatas di Premier League dan memainkannya sebagai pemain pengganti pada menit-menit akhir dalam beberapa pertandingan.

Seiring dengan semakin berkurangnya kesempatan bermainnya, para penggemar Chelsea yang datang untuk mendukung tim saat menghadapi Liverpool menghabiskan sebagian besar pertandingan dengan meneriakkan nama Estevao. Sebuah pesan yang sangat jelas: mereka ingin melihat Estevao mendapatkan peran yang lebih besar.