Mansion Sports – Arsenal mengalami kemunduran besar dalam upaya mereka melindungi pemain muda sensasional Max Dowman setelah komisi independen menolak banding klub atas kartu merah yang diterimanya baru-baru ini. 

Penyerang berusia 16 tahun itu diusir keluar lapangan dalam pertandingan Carabao Cup yang mengecewakan bagi The Gunners, dan upaya klub untuk membatalkan keputusan tersebut secara resmi gagal.

Dowman Mendapat Kartu Merah dalam Kegagalan Arsenal di Carabao Cup

Pemain berusia 16 tahun itu diperintahkan meninggalkan lapangan pada menit ke-85 dalam pertandingan Carabao Cup Arsenal melawan Fleetwood Town.

Kartu merah yang diterimanya pada menit-menit akhir terjadi setelah Harrison Neal melakukan tekel keras, yang kemudian direspons dengan buruk oleh sang remaja dengan menendang lawannya.

Tim asuhan Mikel Arteta pada akhirnya tersingkir dari kompetisi melalui adu penalti setelah pertandingan berlangsung ketat dan berakhir imbang 1-1. 

Berharap bisa menghindarkan bintang akademi mereka dari hukuman larangan bermain domestik yang panjang, klub asal London Utara itu secara resmi mengajukan banding atas keputusan wasit dengan alasan pengusiran yang tidak semestinya dan hukuman yang berlebihan.

FA Mengonfirmasi Penolakan Banding

Harapan tersebut dengan cepat pupus setelah Football Association (FA) menolak upaya Arsenal untuk membersihkan nama pemain muda tersebut. 

Melalui X pada Kamis, seorang juru bicara FA merilis pernyataan yang mengonfirmasi bahwa keputusan awal di lapangan akan tetap diberlakukan oleh panel independen.

"Komisi Regulasi Independen telah menolak klaim mengenai pengusiran yang tidak semestinya maupun hukuman yang berlebihan terhadap Max Dowman," demikian pengumuman badan sepak bola tersebut.

Pernyataan itu berlanjut: "Pemain Arsenal tersebut mendapat kartu merah dalam pertandingan EFL Cup melawan Fleetwood Town pada Selasa, 27 Oktober, dan akan menjalani hukuman larangan bermain selama tiga pertandingan."

FA juga menjelaskan bahwa alasan tertulis lengkap atas putusan komisi tersebut akan dipublikasikan pada waktunya.

Arteta Menuntut Pengendalian Emosi

Berbicara kepada media tepat setelah kekalahan pada pertengahan pekan, Arteta menjelaskan ekspektasi taktik dan mentalnya terhadap skuad. 

Meskipun manajer asal Spanyol itu mengakui bahwa dirinya belum berbicara langsung dengan Dowman mengenai insiden kartu merah tersebut, dia mengisyaratkan adanya kekecewaan atas hilangnya kedisiplinan sang pemain.

"Ketika kami mempersiapkan konteks pertandingan, kami sudah sangat jelas mengenai hal-hal yang harus dihormati dan hal-hal yang secara emosional harus kami kendalikan. Semuanya sudah sangat jelas," ujar Arteta.

Insiden tersebut menjadi pelajaran berat bagi remaja yang sangat dihargai itu. Kesempatan tampil bersama tim utama sangat berharga bagi para pemain muda akademi, dan hilangnya kendali emosi sesaat kini telah menghambat proses integrasinya ke dalam skuad senior dalam waktu dekat.

Dowman Terancam Absen di Premier League

Dowman kini dipastikan absen dalam jadwal pertandingan domestik Arsenal mendatang, termasuk laga-laga penting Premier League melawan Liverpool, Hull City, dan Newcastle.

Hukuman ini untuk sementara membuat Arteta kehilangan salah satu opsi penyerang yang menjanjikan ketika The Gunners menjalani jadwal padat pada musim gugur.

Namun, hukuman larangan bermain di kompetisi domestik tersebut tidak berlaku untuk pertandingan Eropa. 

Sang penyerang masih memenuhi syarat untuk tampil dalam pertandingan Liga Champions Arsenal melawan Slavia Praha pada 4 November.

Dowman secara resmi dijadwalkan bisa kembali bermain di kompetisi domestik saat Arsenal menghadapi Manchester City dalam pertandingan besar Premier League pada 29 November.