Mansion Sports – Xabi Alonso mengisyaratkan bahwa Estêvão Willian kini berpeluang mendapatkan peran yang jauh lebih besar di Chelsea setelah pemain asal Brasil itu tampil mengesankan dalam kemenangan 2-0 atas Manchester United pada laga Premier League hari Sabtu.

Pemain berusia 19 tahun tersebut mendapat kesempatan menjadi starter untuk pertama kalinya di liga musim ini setelah selama berminggu-minggu muncul pertanyaan mengenai minimnya menit bermain yang ia dapatkan.

Ia merespons kesempatan tersebut dengan penampilan penuh energi di Stamford Bridge. Ia berkali-kali merepotkan lini pertahanan United dan bahkan dua kali mencetak gol yang dianulir karena offside.

Baca Juga: “Jarang Beri Menit Bermain, Xabi Alonso Dikritik Terkait Estevao”

Alonso Puas dengan Respons Estêvão

Berbicara setelah pertandingan, Alonso memberikan banyak pujian kepada pemain muda tersebut.

Seperti dilaporkan Fabrizio Romano, ia mengatakan: “Saya sangat senang dengan Estevão! Ini adalah respons terbaik untuk menunjukkan bahwa dia pantas mendapatkan lebih banyak kesempatan. Dia bekerja sangat keras, saya senang.”

Situs resmi Chelsea juga memuat komentar lebih lanjut dari Alonso, yang menjelaskan bahwa Estêvão sudah mengetahui sejak pertandingan melawan Tottenham bahwa dirinya akan menjadi starter saat menghadapi United.

Pelatih Chelsea tersebut mengatakan bahwa sang winger telah menunjukkan kesiapannya untuk memanfaatkan kesempatan yang diberikan dan memuji betapa keras ia berjuang sepanjang pertandingan.

Estêvão nyaris menandai kesempatan tersebut dengan sebuah gol dan mendapat sambutan meriah dari para suporter ketika akhirnya ditarik keluar. 

Chelsea kemudian memastikan kemenangan melalui gol Morgan Rogers dan Cole Palmer pada babak kedua, setelah Lisandro Martínez mendapat kartu merah.

Penampilan tersebut terasa sangat penting karena minimnya waktu bermain Estêvão belakangan ini telah memunculkan spekulasi mengenai masa depannya.

CaughtOffside melaporkan hanya beberapa hari sebelumnya bahwa pemain asal Brasil tersebut mulai merasa frustrasi setelah posisinya dalam urutan pilihan pemain menyerang Alonso semakin menurun.

Estêvão Mungkin Membuat Pelatih Chelsea Mengubah Pendiriannya

Inilah respons yang benar-benar dibutuhkan Chelsea dari Estêvão. Sebelumnya, muncul rasa frustrasi yang bisa dimaklumi terkait minimnya kesempatan bermain yang ia dapatkan, terutama setelah ia hanya duduk di bangku cadangan tanpa dimainkan saat Chelsea kalah dari Liverpool di Carabao Cup.

Namun, saat menghadapi United, Estêvão menunjukkan alasan mengapa begitu banyak suporter menuntut agar ia mendapatkan lebih banyak menit bermain.

Aksi larinya yang langsung menusuk pertahanan lawan, kontrol bola yang rapat, serta keberaniannya dalam menghadapi pemain bertahan memberikan unsur kejutan bagi Chelsea, sesuatu yang terkadang kurang mereka miliki musim ini.

Satu penampilan impresif memang tidak seharusnya menjamin siapa pun mendapatkan tempat sebagai starter secara permanen. 

Namun, komentar Alonso menunjukkan bahwa pemain berusia 19 tahun tersebut kini telah membuat langkah besar untuk semakin dekat dengan posisi itu.

Tantangan berikutnya adalah menjaga konsistensi. Jika Estêvão mampu menampilkan level permainan yang sama dalam pertandingan-pertandingan mendatang, akan semakin sulit untuk membenarkan keputusan mencadangkannya.