Mansion Sports – Pep Guardiola berjanji akan menghubungi penerusnya di Manchester City saat ia bersiap menyerahkan kendali tim utama di Etihad Stadium. 

Pelatih legendaris asal Spanyol itu memimpin pertandingan terakhirnya pada hari Minggu, menutup satu dekade penuh trofi yang secara mendasar mengubah lanskap sepak bola Inggris.

Guardiola Menawarkan Dukungan kepada Manajer Berikutnya

Guardiola memimpin City untuk terakhir kalinya saat kampanye Premier League mereka berakhir dengan kekalahan 2-1 dari Aston Villa di Etihad Stadium pada hari Minggu. 

Meski menelan kekalahan, perhatian tetap tertuju pada sosok yang menjadi penggerak era modern klub tersebut. 

Dengan mantan asistennya, Enzo Maresca, saat ini menjadi kandidat terdepan untuk mengambil alih kursi pelatih setelah kepergiannya dari Chelsea pada bulan Januari, Guardiola menegaskan bahwa dirinya akan selalu siap membantu.

“Ketika klub memberi tahu saya siapa orangnya, tentu saya akan meneleponnya,” kata Guardiola. “Saya akan mengatakan kepadanya, ‘Jadilah diri sendiri dan klub akan mendukung Anda tanpa syarat’.” 

“Itu adalah pujian terbesar, atau keberuntungan terbesar, yang dimiliki semua manajer yang pernah berada di sini. Anda akan dilindungi di masa-masa sulit lebih dari klub mana pun. Jadilah diri sendiri, bebaslah, jalankan ide-ide Anda. Bekerjalah keras dan semuanya akan baik-baik saja.”

Warisan Kesuksesan yang Belum Pernah Terjadi Sebelumnya

Pria berusia 55 tahun itu meninggalkan Manchester setelah 10 tahun yang gemilang dengan memenangkan 20 trofi, termasuk enam gelar Premier League dan Liga Champions. 

Musim terakhirnya sebagai pelatih membuatnya mempersembahkan gelar ganda FA Cup dan League Cup serta finis sebagai runner-up di liga.

Sang manajer mengungkapkan bahwa dirinya telah mempersiapkan diri secara mental untuk perpisahan ini, meskipun kabar tersebut baru diketahui publik belakangan ini.

“Kemarin saya berada di rumah dan saya tidak memiliki furnitur apa pun,” aku pelatih asal Spanyol itu. “Pada dasarnya semuanya benar-benar kosong. Saya hanya memiliki tempat tidur untuk tidur. Saya sudah memproses semuanya. Setelah beberapa minggu, semuanya sudah selesai.”

Perpisahan untuk John Stones dan Bernardo Silva

Peluit akhir melawan Aston Villa bukan hanya menjadi perpisahan untuk sang manajer, tetapi juga untuk ikon klub John Stones dan Bernardo Silva. 

Stones, yang tiba di Manchester pada musim panas yang sama dengan Guardiola pada tahun 2016, mengenang perjalanan yang membuatnya menjadi bagian penting dari lini pertahanan kelas dunia. Keduanya menerima guard of honour dari kedua tim saat mereka ditarik keluar pada babak kedua pertandingan.

“Ketika melihat kembali diri saya saat masih anak kecil bermain di jalanan, untuk mengatakan bahwa saya akan memenangkan trofi sebanyak ini, saya tidak akan pernah mempercayainya,” kata Stones dalam perpisahan yang emosional.

“Ini sesuatu yang luar biasa dan kami seperti menetapkan standar untuk klub ini. Saya berharap ke depannya ketika saya kembali dan menonton dari tribun, mereka bisa menciptakan kembali momen-momen luar biasa.”

“Manajer Terhebat Sepanjang Masa”

Bernardo Silva, yang menjadi bagian penting lini tengah sejak 2017, juga menyampaikan pujian besar kepada sosok yang memimpin periode paling sukses dalam sejarah klub. 

Meski City kalah dari Aston Villa pada hari itu meskipun sempat unggul lebih dulu melalui gol Antoine Semenyo, hasil pertandingan terasa menjadi hal kedua dibanding penghormatan yang diberikan kepada sosok ahli taktik di balik kebangkitan mereka.

Silva berkata: “Pep adalah alasan kami memenangkan begitu banyak hal. Dia berada di kemudi, membuat keputusan dan menciptakan tim luar biasa ini dan secara pribadi, dia adalah ayah saya dalam sepak bola. Saya benar-benar percaya bahwa dia adalah manajer terhebat sepanjang masa.”