Mansion Sports – 리버풀이 안도니 이라올라를 구단의 새로운 감독으로 선임했다고 공식 발표했다.

스페인 출신의 이 감독은 아르네 슬롯의 퇴임 이후 2026-27 시즌을 앞두고 안필드에서 지휘봉을 이어받게 된다.

안필드에서 새로운 시대의 시작

리버풀은 이라올라가 2026-27 시즌을 앞두고 구단의 새로운 감독으로 부임하는 계약에 합의했다고 확인했다.

43세의 이 감독은 머지사이드에서의 임기를 마치고 토요일 팀을 떠난 슬롯의 후임으로 안필드 지휘봉을 잡게 된다.

이라올라는 본머스에서 프리미어리그 3시즌 동안 인상적인 성과를 거두며 자신의 지도자 경력에서 최고의 명성을 쌓은 상태로 구단에 합류한다.

잉글랜드 남부 해안 지역에서의 그의 임기는 진보적인 축구 스타일로 특징지어졌으며, 지난달 리그 6위로 시즌을 마치며 체리스를 구단 역사상 처음으로 유럽대항전에 진출시키는 성과로 정점을 찍었다.

거대한 도전에 대한 기대감

새로운 감독은 세계에서 가장 성공적인 축구 명문 구단 중 하나에 합류하게 된 기쁨을 드러냈다.

그는 Liverpoolfc.com과의 인터뷰에서 “매우 흥분됩니다. 정말 매우 흥분됩니다.”라고 말했다.

“물론 리버풀에 대해서는 누구나 알고 있습니다. 이곳이 거대한 구단이며, 세계에서 가장 큰 구단 중 하나라는 사실도 알고 있습니다. 하지만 실제로 내부 분위기를 경험하고 구단에 대해 조금 더 알게 되면서 저는 항상 이곳이 특별한 구단이라고 생각해 왔습니다.”

그는 이어서 다음과 같이 말했다.

“리버풀에 관심을 가지기 위해 많은 이유가 필요하지는 않습니다. 리버풀은 곧 리버풀이기 때문입니다. 하지만 물론 이곳의 분위기, 팬들, 구단, 선수들, 세계적인 수준의 선수들을 지도할 수 있는 기회, 그리고 우승을 놓고 경쟁할 수 있는 기회가 있습니다. 저는 이것보다 더 매력적인 것은 없다고 생각합니다. 이런 기회는 찾기 어렵습니다. 그래서 저는 시작이 매우 기대됩니다.”

바스크 지방에서 프리미어리그까지

스페인 북부 바스크 지방에서 태어난 이라올라는 주로 오른쪽 수비수로 활약하며 오랜 선수 생활을 보냈고, 아틀레틱 클루브에서 12시즌 동안 500경기 이상 출전했다.

그는 또한 스페인 국가대표팀에서 7경기에 출전했으며, 2015년부터 2016년까지 뉴욕 시티 FC에서 활약한 뒤 선수 생활을 마무리했다.

그의 지도자 경력 전환은 빠르고 성공적으로 이루어졌다. 감독으로서 첫걸음은 2018년 여름 AEK 라르나카를 맡으면서 시작되었고, 그는 해당 구단의 키프로스 슈퍼컵 우승을 이끌었다.

이후 그는 스페인 2부리그의 미란데스를 지휘하며 전술적으로 뛰어난 감독이라는 명성을 쌓기 시작했다.

전술 전문가의 부상

이라올라는 이후 2020년 라요 바예카노에 합류했고, 감독 부임 첫 시즌에 팀을 라리가로 승격시키는 데 성공했다.

예상을 뛰어넘는 성과를 만들어내는 그의 능력은 스페인 최상위 리그에서도 계속 이어졌고, 결국 잉글랜드 구단들의 관심을 끌게 되었다.

승격을 이뤄낸 지 불과 3년 만에 프리미어리그의 부름을 받았고, 이라올라는 본머스의 감독으로 선임되었다.

체리스에서 보여준 그의 성과는 큰 주목을 받았으며, 특히 시즌 후반기에 기록한 놀라운 18경기 무패 행진을 통해 리그 6위를 확정하고 지난 시즌 유럽대항전 진출권을 획득하면서 절정에 달했다.

이제 이라올라는 리버풀에 합류해 다가오는 시즌을 준비하고, 레즈를 여러 권위 있는 트로피 경쟁으로 이끌어야 하는 임무를 맡게 된다.