Mansion Sports – 프리미어리그의 거대 구단 맨체스터 시티가 재정 규정 위반 혐의와 관련해 유죄 판정을 받으면서 해당 사건이 다시 주목받고 있다.

이번 법적 상황은 과거 첼시에서 활약했으며, 현재 논란의 중심에 있는 시기에 맨체스터 시티에서도 뛰었던 프랭크 램파드의 관심도 끌었다.

현재 램파드는 코번트리 시티의 감독으로서 이전과는 다른 관점에서 해당 상황을 지켜보고 있다.

그는 이번 사건에 대한 관심이 얼마나 큰지 인정하면서도, 맨체스터 시티가 제기한 항소 절차가 진행 중인 만큼 신중한 태도를 유지하고 있다.

판결 이후에도 신중한 태도를 유지하는 램파드

램파드는 맨체스터 시티의 재정 규정 위반과 관련한 최신 소식을 논의하면서 신중하고 절제된 접근 방식을 택했다.

프리미어리그의 거대 구단인 맨체스터 시티는 여러 건의 중대한 위반 행위에 대해 유죄 판정을 받은 직후 항소를 제기했다.

독립위원회는 맨시티가 2009-10시즌부터 2017-18시즌까지 구단 수입을 인위적으로 8억 3,000만 파운드 늘리기 위한 ‘은밀한 자금 조달 계획’의 일환으로 여러 상업 파트너와 ‘허위’ 계약을 체결했다고 판단했다.

그러나 맨시티는 여전히 결백하다는 입장을 강하게 고수하고 있다. 구단은 이번 판결을 법률과 원칙, 사실관계 측면에서 ‘명백한 중대한 오류’를 포함한 ‘의견’에 불과하다고 규정했으며, 이를 의사결정의 근거로 삼기에는 신뢰하기 어렵다고 주장했다.

잉글랜드 국가대표 출신 전 미드필더인 램파드는 이번 상황이 심각한 사안이라는 점을 인정했다. 다만 법적 절차가 여전히 진행 중이기 때문에 공개적으로 언급할 수 있는 내용에는 한계가 있다고 평가했다.

“우리 모두 관련 소식을 봤습니다. 분명히 큰 뉴스입니다. 맨시티는 항소를 진행하고 있습니다.”라고 램파드는 말했다.

“제 반응은 ‘그렇군요’ 정도라고 생각합니다. 항소 절차가 진행 중인 상황에서 무슨 말을 할 수 있겠습니까? 저는 이 사안의 내부에 있지 않습니다. 완전히 외부에 있는 사람입니다.”

“저는 맨시티에서 꽤 오래 뛰었습니다. 정확히 1년이었습니다. 항소 결과가 어떻게 나올지, 그다음에는 상황이 어떻게 전개될지 지켜봐야 합니다. 이 절차가 얼마나 오래 걸릴지는 전혀 알지 못합니다.”

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불확실한 상황 속에서도 마레스카를 존중하는 램파드

과거 자신이 몸담았던 구단이 명성에 영향을 줄 수 있는 상황에 직면했지만, 램파드는 곧바로 동료 감독인 엔초 마레스카에게 지지를 표했다.

전 첼시 감독인 마레스카는 이번 여름 펩 과르디올라의 뒤를 이어 맨체스터 시티의 지휘봉을 잡았으며, 인상적인 시즌 초반을 보내고 있다. 맨시티는 승점 15점을 모두 획득하며 프리미어리그 선두에 올라 있다.

이제 맨시티의 경영진과 코칭스태프는 구단을 둘러싼 법적 문제가 계속해서 언론의 주요 관심사로 다뤄지는 가운데, 경기장에서 팀의 좋은 흐름을 유지해야 하는 어려운 과제에 직면했다.

이번 사건이 올 시즌 맨시티의 경쟁력과 성적에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 관한 질문이 나오자, 램파드는 다음과 같이 설명했다.

“저는 이 사안의 내부에 있는 사람이 아닙니다.”

“저에게도 제 일이 있고, 문제가 있다는 뜻은 아니지만 제가 해야 할 일들이 있습니다. 저는 어떤 상황에서든 감독이라는 직책을 맡은 사람을 항상 존중합니다. 우리가 알지 못하는 부분이 많기 때문입니다.”

“이번 사안은 분명 우리가 알고 있는 문제입니다. 하지만 맨시티는 이제 매우 큰 축구 구단이며, 뛰어난 선수들로 구성된 선수단을 보유하고 있습니다. 그러니 앞으로 어떻게 될지 지켜봐야 합니다.”

램파드와 에티하드의 인연 돌아보기

램파드와 맨체스터의 푸른색 유니폼을 입은 구단의 인연은 프리미어리그 역사에서 상당히 독특한 장면 중 하나로 남아 있다.

2014년 7월, 2015시즌 미국 메이저리그사커에 참가할 뉴욕 시티 FC의 선수로 공식 소개된 램파드는 처음에는 2014-15시즌 단기 계약 형태의 임대 이적을 통해 맨체스터 시티에 합류했다.

그러나 임시 계약으로 시작된 체류 기간은 이후 더 길어졌다. 램파드의 에티하드 스타디움 생활은 시즌 종료 시점까지 연장됐다.

이 과정에서 램파드가 미국 구단과 정식 계약을 체결한 것이 아니라 구속력이 없는 합의만 맺었다는 사실이 드러나면서 큰 논란이 일었다.

선수 생활의 마지막 시기와 은퇴

맨체스터 시티에서 활약하는 동안 램파드는 자신이 여전히 최고 수준에서 기여할 수 있는 선수라는 사실을 입증했다. 그는 모든 대회를 통틀어 38경기에 출전해 8골 3도움을 기록했다.

이후 베테랑 미드필더인 램파드는 뉴욕 시티 FC로 이적해 미국 메이저리그사커에서 두 시즌을 보냈다.

그의 미국 무대에서의 활약은 생산적이었다. 램파드는 31경기에서 15골을 기록했으며, 2016년 11월 계약이 종료됐다. 그로부터 몇 달 뒤, 그는 프로 축구 선수 생활을 마무리하기로 결정했다.

맨체스터 시티가 직면한 사건은 여전히 관심의 대상이며, 구단이 진행 중인 항소 결과에 따라 이번 법적 문제의 향방이 결정될 전망이다.

현재 코번트리 시티의 감독으로 활동하고 있는 램파드에게 최선의 접근 방식은 성급하게 결론을 내리지 않고 앞으로의 상황을 지켜보는 것이다.

불확실성이 이어지는 가운데서도 그는 복잡한 상황 속에서 팀의 경기력을 유지해야 하는 감독들에게 변함없는 존중을 보이고 있다.