Mansion Sports – 에 따르면, 맨체스터 유나이티드는 브루노 페르난데스와 새로운 계약에 대해 논의를 시작할 의향이 있으나, 최종적으로는 그가 구단에 잔류할지 아니면 팀을 떠날지를 스스로 결정하도록 전적인 선택권을 부여할 방침인 것으로 전해졌다.

페르난데스의 현재 계약은 2027년까지 유효하며, 구단이 12개월 연장 옵션을 보유하고 있음에도 불구하고, 경영진은 포르투갈 출신 미드필더와 새로운 계약 조건에 대해 논의하기를 원하고 있다.

맨체스터 유나이티드의 주장과 계약 협상 계획

ESPN의 보도에 따르면, 맨체스터 유나이티드는 브루노 페르난데스가 캐나다, 멕시코, 미국에서 열릴 2026년 월드컵을 위해 포르투갈 대표팀에 합류하기 전에 그와 직접 만나 계약 관련 대화를 나눌 계획이다.

구단은 루벤 아모림 감독의 경질 이후 시작된 새로운 시대 속에서, 최소한 한 시즌 더 팀에 남아 줄 것을 설득하기를 희망하고 있다.

브루노 페르난데스, 맨체스터 유나이티드에서 자신의 미래를 전적으로 통제

해당 보도는 또한 맨체스터 유나이티드가 페르난데스를 올드 트래퍼드에 남기고 싶어 하지만, 그에게 “다음 행보를 결정할 자유”를 부여함으로써 자신의 운명을 스스로 선택하도록 할 것이라고 전했다.

지난여름, 페르난데스는 사우디아라비아 프로 리그의 알힐랄로부터 거액의 제안을 받으며 이적 직전까지 갔던 바 있다.

비록 그는 최종적으로 잔류를 선택했지만, 구단이 자신을 기꺼이 보내려 했다는 인상을 받으며 “상처를 받았다”고 인정했다.

그는 충성심의 의미가 과거와는 달리 더 이상 동일하게 받아들여지지 않는 것 같다고 밝혔다. 페르난데스는 이전 이적 시장에서 훨씬 더 큰 재정적 보상을 받고 팀을 떠날 수 있었으며, 수많은 트로피를 들어 올릴 기회도 있었다고 설명했다.

그럼에도 불구하고 그는 가족적인 이유와 구단에 대한 진심 어린 애정 때문에 잔류를 결정했다고 강조했다.

알힐랄 제안과 구단에 대한 감정의 변화

페르난데스는 아모림 감독과의 대화 역시 자신의 잔류 결정에 영향을 미쳤다고 언급했다.

그러나 구단의 관점에서는 그의 이적이 큰 문제가 되지 않는 것처럼 느껴졌으며, 이러한 점이 항상 경기에 나설 준비가 되어 있었고, 그라운드에서 모든 것을 바치며 구단을 공개적으로 비판한 적이 없었던 자신에게는 큰 실망으로 다가왔다고 밝혔다.

그는 헌신적인 태도를 보이지 않는 일부 선수들을 보며 더욱 안타까움을 느꼈다고 덧붙였다.

또한 그는 알힐랄의 회장이 직접 연락을 취했으며, 후벵 네베스 역시 메시지를 보내 대화를 요청했다고 설명했다.

알힐랄은 그가 알힐랄 소속으로 클럽 월드컵에 출전하기를 원했으며, 이러한 관심은 2023년에 이미 그에게 연락을 했던 조르제 제주스 감독 시절부터 이어져 왔다고 전해졌다.

페르난데스는 맨체스터 유나이티드에서도 매우 좋은 연봉을 받고 있지만, 사우디아라비아에서 제시된 금액과의 재정적 차이는 매우 컸다고 인정했다. 다만 그는 돈이 자신의 결정에 있어 가장 중요한 요소는 아니라고 분명히 했다.

그는 언젠가 사우디아라비아에서 뛰게 된다면 그 또한 받아들일 준비가 되어 있으며, 가족의 생활 방식이 바뀌고, 맨체스터의 춥고 비 오는 날씨 속에서 오랜 시간을 보낸 자녀들이 더 밝은 환경을 누리게 될 것이라는 점도 인지하고 있다고 밝혔다.

그는 다른 일부 선수들처럼 이적을 강요한 적이 없다고 강조하며, 그동안 구단에 대한 공감과 애정은 상호적이었다고 느꼈다고 말했다.

그러나 어느 순간부터 구단에게는 재정적인 측면이 모든 것보다 더 중요해진 것처럼 느껴졌다고 털어놓았다.

페르난데스는 구단이 실제로는 자신을 보내고 싶어 했지만, 감독이 그를 원하고 있었기 때문에 결정을 내리지 못했다고 믿고 있으며, 만약 자신이 떠나고 싶다고 말한다면 구단은 이를 허락할 것이라고 확신하고 있다.

맨체스터 유나이티드, 브루노 페르난데스의 의중에 대한 명확한 입장 요구

ESPN은 맨체스터 유나이티드가 이러한 페르난데스의 발언에 놀랐으며, 향후 유사한 상황을 피하기 위해 선수 본인과 그의 대리인과 다시 소통하며 의도를 명확히 하고자 한다고 전했다.

페르난데스가 월드컵이 끝날 때까지 자신의 미래에 대해 생각하고 싶지 않다고 밝힌 상황에서도, 유나이티드는 여름 이적 시장에서의 계획을 조기에 마무리하기를 원하고 있다.

현재 구단은 중원 보강을 모색 중이며, 엘리엇 앤더슨, 카를로스 발레바, 아담 워턴 등의 이름이 영입 후보로 거론되고 있다.

“포르투기즈 마니피코”, 캐릭 감독 체제에서 다시 빛나다

브루노 페르난데스는 마이클 캐릭이 구단에 복귀해 감독으로서 첫 경기를 치른 지난 토요일, 맨체스터 유나이티드가 올드 트래퍼드에서 지역 라이벌 맨체스터 시티를 2-0으로 꺾는 경기에서 가장 두드러진 활약을 펼친 선수 중 한 명이었다.

이 승리 이후, 레드 데블스는 일요일에 리그 선두 아스널의 홈구장으로 원정을 떠나 또 하나의 험난한 도전에 나설 예정이다.