Mansion Sports – UEFA 챔피언스리그 경쟁이 더욱 뜨거워지는 가운데, 아틀레티코 마드리드는 현지 시간 화요일 저녁 메트로폴리타노에서 중요한 경기를 치르기 위해 맨체스터 유나이티드와의 맞대결을 준비하고 있다.

맨체스터 유나이티드가 국내 대회에서 기대에 미치지 못하는 시즌 초반을 보내고 있지만, 디에고 시메오네 감독은 잉글랜드 구단이 여전히 매우 위협적인 상대이며 결코 얕잡아 봐서는 안 된다고 강조했다.

시메오네, 맨유의 부진에도 방심하지 말라고 아틀레티코에 경고

시메오네 감독은 맨체스터 유나이티드가 이미 경쟁력을 잃었다는 주장을 일축했다. 그는 UEFA 챔피언스리그 맞대결을 앞두고 프리미어리그 구단인 맨체스터 유나이티드가 여전히 큰 위협이 된다고 강조했다.

시즌 초반 출발이 더뎠고 현재 리그 중위권에 머물러 있지만, 아틀레티코 마드리드 감독은 선수들의 기본적인 기량과 맨체스터 유나이티드의 전술적 접근 방식이 이들을 유럽 대항전에서도 상대하기 까다로운 팀으로 만든다고 확신하고 있다.

맨체스터 유나이티드는 올드 트래퍼드에서 10명이 뛴 토트넘을 상대로 1-1 무승부를 기록한 뒤 이번 경기에 나선다.

이 실망스러운 결과로 맨체스터 유나이티드의 리그 무승 행진은 4경기로 늘어났다. 국내 대회 첫 6경기에서 승점 6점만을 얻으면서 마이클 캐릭 감독을 향한 압박도 커지기 시작했다.

그러나 시메오네 감독은 경기 결과만으로 최근 맨체스터 유나이티드의 전체적인 경기력을 판단하기는 어렵다고 생각한다.

시메오네 감독은 ESPN이 보도한 기자회견에서 다음과 같이 말했다.

“우리는 상대 진영에서 강한 압박을 가하고, 공간을 빠르게 차단하며, 빠른 스피드를 갖춘 선수들을 보유한 팀을 상대한다.

최근 성적과 여러 차례의 무승부에도 불구하고, 그들은 지난해와 마찬가지로 여전히 위협적인 모습을 보여줄 수 있다. 그들은 강한 팀이다.”

캐릭 감독의 유럽 대항전 경험, 맨유의 위협을 뒷받침하다

현재 맨체스터 유나이티드의 경기력은 지난 시즌 프리미어리그 3위로 시즌을 마쳤던 모습과 크게 대조된다.

캐릭 감독은 2025-2026시즌 중반 루벤 아모림 감독을 대신해 지휘봉을 잡은 뒤 전술적 변화를 통해 많은 찬사를 받았으며, 팀을 다시 유럽 최고의 무대로 이끌었다.

국내 대회에서 경기력이 하락했지만, 맨체스터 유나이티드는 유럽 대항전에서 오히려 긍정적인 출발을 보였다. 특히 사바흐를 상대로 거둔 4-0 완승이 눈에 띄는 결과 중 하나였다.

맨체스터 유나이티드 선수단의 기량에 대한 시메오네 감독의 평가와 마찬가지로, 아틀레티코 마드리드의 수비수 다비드 한츠코도 맨체스터 유나이티드가 지난 시즌 보여준 인상적인 성과를 강조했다.

그는 다음과 같이 말했다.

“지난해 세계 최고의 리그인 프리미어리그에서 그들은 훌륭한 시즌을 보냈다. 이번 시즌 출발이 좋지 않았지만, 긍정적으로 평가할 부분이 많다. 뛰어난 선수들을 보유하고 있으며, 의심할 여지 없이 거대한 구단이다. 우리가 승리하려면 100%의 기량을 발휘해야 한다.”

알바레스, 아틀레티코에 기여해야 한다는 압박에 직면

맨체스터 유나이티드의 부진이 주요 화제로 떠오른 가운데, 아틀레티코 마드리드 역시 해결해야 할 내부적인 문제를 안고 있다. 특히 팀의 스타 선수인 줄리안 알바레스와 관련된 상황이 주목받고 있다.

아르헨티나 출신 공격수 알바레스는 시즌 초반 부상을 겪으면서 2026-2027시즌을 힘겹게 시작했다.

여기에 여름 이적시장에서 팀을 떠나고 싶어 한다는 소문이 계속해서 퍼지면서 그의 상황은 더욱 주목받고 있다.

알바레스는 이번 시즌 모든 대회를 통틀어 5경기에 출전했지만 아직 득점을 기록하지 못했다. 그는 단 한 번의 도움만 기록했으며, 해당 도움은 아틀레티코 마드리드가 리버풀에 1-2로 패한 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈 첫 경기에서 나왔다.

시메오네 감독은 월요일 다음과 같이 말했다.

“줄리안과 같은 특성을 가진 공격수는 본인뿐만 아니라 누구나 그렇듯 골이 필요하다.

그는 득점 기회를 마무리하는 능력뿐만 아니라 팀을 우선시하고 동료들과 좋은 호흡을 만들어낼 수 있는 선수다. 그는 단순히 골을 넣는 것 이상의 훨씬 많은 능력을 갖추고 있다.

그는 며칠 전 알라베스전 후반에 훌륭한 경기를 펼쳤다. 그가 계속 발전해 우리 모두가 기대하는 수준에 도달하기를 바란다.”

아틀레티코, 국내 대회의 긍정적인 흐름을 유럽 무대로 이어가려 한다

맨체스터 유나이티드가 국내 대회에서 여러 어려움을 극복하기 위해 노력하는 동안, 아틀레티코 마드리드는 매우 좋은 경기력을 앞세워 이번 경기를 맞이한다. 아틀레티코는 라리가에서 레알 소시에다드, 오사수나, 레알 마드리드, 알라베스를 차례로 꺾으며 4연승을 기록했다.

이러한 인상적인 성적 덕분에 시메오네 감독이 이끄는 아틀레티코는 승점 19점으로 스페인 최고 수준의 리그에서 현재 2위에 올라 있다.

이들은 첫 8라운드에서 전승을 거둔 바르셀로나에 승점 5점 뒤처져 있다.

국내 대회에서 서로 다른 흐름을 보이는 두 팀이 메트로폴리타노에서 맞붙는 이번 경기는 맨체스터 유나이티드가 여전히 유럽의 강호로서 경쟁력을 갖추고 있음을 증명해야 하는 중요한 시험대가 될 것이다.

한편, 아틀레티코 마드리드는 긍정적인 흐름을 활용해 연승 행진을 이어가고, 리그에서 보여준 탄탄한 경기력이 UEFA 챔피언스리그 경쟁에서도 귀중한 자산이 될 수 있음을 증명하려 한다.