Mansion Sports – 지네딘 지단과 마르코 마테라치가 2006년 월드컵 결승전에서 벌였던 뜨거운 충돌이 프랑스와 이탈리아의 맞대결을 앞두고 다시 주목받고 있다.

약 20년이 지났지만 당시의 장면은 여전히 지단의 선수 경력에서 가장 상징적인 사건 중 하나로 남아 있다.

이제 이탈리아를 상대로 프랑스 감독으로서 첫 홈경기를 앞둔 지단은 해당 사건에 대해 공개적으로 이야기하며, 현재까지도 그 순간을 어떻게 바라보고 있는지 설명했다.

베를린의 기억과 마주하다

지단은 목요일 기자회견에서 선수로서 치른 마지막 경기에 대한 질문을 받았다. 그는 2006년 월드컵 결승전 연장전에서 마테라치의 가슴에 머리를 들이받은 뒤 퇴장을 당했다.

UEFA 네이션스리그에서 프랑스가 이탈리아와 맞붙는 경기를 앞두고, 지단은 선수로서의 경력을 마무리하게 만든 퇴장에 대한 자신의 감정을 설명했다.

프랑스는 앞선 두 경기에서 원정팀을 상대로 각각 1-0 승리를 거뒀으며, 금요일 경기는 새롭게 부임한 감독이 프랑스로 돌아와 팬들 앞에 모습을 드러내는 매우 기대되는 순간이 될 전망이다.

해당 사건을 후회하지 않는다

결국 이탈리아가 승부차기 끝에 우승을 차지했던 그 결승전의 중요성이 아무리 컸더라도, 지단은 여전히 자신의 입장을 굳건하게 유지하고 있다.

전 세계에서 지금까지도 계속 회자되고 있는 당시 장면에 대한 영상을 언급받자, 지단은 해당 사건에 대해 매우 솔직한 심정을 밝혔다.

“그날 이후 마테라치와 이야기를 나눈 적은 없습니다. 제가 한 행동을 자랑스럽게 생각하지 않는다는 점은 항상 말해왔습니다. 하지만 동시에 후회하지도 않습니다.”

“그것 역시 제 경력의 일부입니다. 다행히도 그것이 제 경력에서 제가 했던 유일한 일은 아닙니다. 긍정적이고 즐거웠던 순간들도 있었고, 저는 그런 순간들을 기억하는 것을 더 좋아합니다. 훌륭한 순간들만으로 가득한 경력을 살아갈 수는 없습니다.”

감정이 가득한 지단의 귀환

금요일은 지단이 7월 말 디디에 데샹 감독의 뒤를 이어 프랑스 대표팀 사령탑에 오른 이후 처음으로 스타드 드 프랑스의 감독석으로 돌아오는 중요한 순간이다.

그가 해당 경기장에서 마지막으로 모습을 드러낸 것은 2006년 멕시코와의 친선경기에서 선수로 출전했을 때였다.

지단은 약 8만 명에 달하는 팬들 앞에서 경기를 치르게 된 것에 대해 큰 기대감을 드러냈다.

프랑스는 무릎 부상으로 대표팀에서 하차한 킬리안 음바페 없이 경기를 치르게 되지만, 지단은 자신이 의지할 수 있는 수준 높은 선수 23명을 보유하고 있다고 강조했다.

프랑스의 다음 행보는?

프랑스는 금요일 이탈리아를 홈으로 불러들인 뒤 UEFA 네이션스리그의 남은 일정을 향해 시선을 돌린다.

지단은 음바페와 같은 핵심 선수들이 빠진 상황에서도 자신의 전술적 구상을 계속 적용하는 동시에, 조 선두 자리를 유지하기 위해 홈에서 중요한 승리를 거두는 것을 목표로 한다.

지단이 감독으로서 스타드 드 프랑스에 돌아오는 데다 이탈리아와 맞붙는다는 점에서 이번 경기는 특별한 감정적 의미를 지닌다.

그러나 과거의 기억이 여전히 남아 있는 가운데, 지단의 현재 시선은 새로운 임무와 프랑스가 경기장에서 마주하게 될 도전에 맞춰져 있다.