Mansion Sports – 맨체스터 시티의 감독 펩 과르디올라는 일요일 밤 첼시를 상대로 거둔 3-0 승리를 극찬했으며, 이 결과로 프리미어리그 우승 경쟁이 여전히 열려 있다고 평가했다.

이번 승리로 시티는 31경기에서 승점 64점을 기록하며, 32경기에서 70점을 기록 중인 선두 아스널과의 격차를 6점으로 줄였고, 시즌 막바지 우승 경쟁의 긴장감을 더욱 높였다.

한편, 리암 로시너 감독이 이끄는 첼시는 32경기에서 48점으로 6위에 머물렀으며, 이번 시즌 내내 일관성 부족 문제를 이어가고 있다.

일관성의 비결

과르디올라는 경기 후 다음과 같이 말했다. “우리는 더 나은 상태에 있으며, 훈련에서 모든 선수들이 자신이 무엇을 해야 하는지 정확히 알고 있다. 우리는 세 개의 강팀, 즉 세 개의 챔피언스리그 팀을 상대해 왔다.”

“우리는 90분 내내 완벽한 경기력을 보여주지는 못했지만, 충분히 조직적이었고 많은 기회를 허용하지 않았으며, 우리의 공격 위협은 항상 존재했다.”

그는 이어서 말했다. “우리 클럽과 시스템의 비결 중 하나는, 하나의 성공 이후 또 다른 성공을 거두더라도 항상 겸손을 유지하며 스스로에게 질문하는 것이다. 정상에 머무르기 위해 무엇을 해야 하는가? 한두 번 우승하는 것은 자연스러운 일이지만, 지난 시즌을 제외하고 9년 동안 정상에 머무른 것은 전체 시스템의 강함을 보여준다.”

태양에 대한 농담

맨체스터 시티가 시즌 막바지에 강한 이유에 대해 묻자, 펩 과르디올라는 농담을 던졌다. “태양 때문이다! 만약 11월에 태양이 빛났다면 우리는 1월에 이미 리그 우승을 확정했을 것이다… 물론 농담이다. 맨체스터에서는 태양이 그렇게 자주 빛나지 않는다.”

다음 주 일요일 프리미어리그 32라운드에서 아스널과의 경기를 앞두고 그는 다음과 같이 덧붙였다. “그 경기는 양 팀 모두에게 결승전과 같은 느낌이 될 것이다. 그러나 우리가 검토해야 할 전술적인 세부 사항들이 있으며, 일부 조정을 할 가능성이 있다.”

그는 또한 “모든 사람들이 아스널과의 경기에 대해 이야기하지만, 브렌트퍼드, 본머스 그리고 다른 팀들과의 경기 역시 똑같이 중요하다. 이번 시즌은 아직 길다.”라고 강조했다.

경기를 앞둔 존중

그는 이어서 말했다. “아스널에는 어떠한 압박도 없다. 그들은 지난 2년 동안 강한 팀을 구축해 왔으며, 우리는 이를 존중해야 한다. 그들을 이기는 것은 매우 어려운 과제가 될 것이다.”

과르디올라는 또한 “나는 아스널과 그들이 지난 몇 년 동안 이뤄낸 성과를 매우 존중한다. 나는 그들의 감독과 선수들을 잘 알고 있으며, 그들의 자질과 모든 상황에서 경쟁하는 방식을 잘 이해하고 있다.”라고 말했다.

마지막으로 그는 시티 팬들에게 메시지를 전하며 “아스널을 존중해 달라. 그들은 훌륭한 팀이다. 경기 시작부터 우리를 응원해 주고 끝까지 지지해 달라—선수들은 모든 것을 쏟아낼 것이다.”라고 요청했다.