Mansion Sports – Lionel Messi ซูเปอร์สตาร์ลูกหนังชาวอาร์เจนตินา ส่งข้อความอำลาสุดกินใจถึง Jordi Alba เพื่อนสนิทและอดีตเพื่อนร่วมทีมที่ FC Barcelona หลังแบ็กซ้ายชาวสเปนประกาศว่าจะอำลาวงการฟุตบอลเมื่อจบฤดูกาล Major League Soccer (MLS) 2025 สำหรับเมสซี การลงสนามโดยไม่มีอัลบาคอยประสานงานทางฝั่งซ้ายจะเป็นประสบการณ์ที่ “แปลกตาและต่างออกไป” อย่างมาก

การอำลาที่ชวนให้คิดถึงจากเพื่อนร่วมยุคทอง

ข่าวใหญ่สะเทือนใจแฟนบอลเกิดขึ้นเมื่ออัลบา วัย 36 ปี ประกาศว่าเขาจะยุติอาชีพนักฟุตบอลหลังจบฤดูกาลนี้ ทั้งที่เพิ่งต่อสัญญากับ Inter Miami CF ไปเมื่อเดือนพฤษภาคม ซึ่งเดิมทีจะสิ้นสุดในปี 2027 การตัดสินใจดังกล่าวได้รับการตอบสนองอย่างรวดเร็วจากเมสซี ผู้ซึ่งเคยเล่นร่วมกับเขามานานกว่าทศวรรษ

“ขอบคุณนะ จอร์ดี ฉันจะคิดถึงนายมากจริง ๆ หลังจากเล่นเคียงข้างกันมานาน จะรู้สึกแปลกที่หันไปทางซ้ายแล้วไม่เห็นนายอยู่ตรงนั้น” เมสซีกล่าวผ่านข้อความใน Instagram “มันบ้ามากถ้านึกย้อนถึงจำนวนแอสซิสต์ที่นายจ่ายให้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา... แล้วตอนนี้ใครจะเป็นคนส่งบอลให้ฉันล่ะ?”

ถ้อยคำเหล่านี้สะท้อนถึงความผูกพันอันยาวนานของทั้งคู่ ซึ่งร่วมกันสร้างหนึ่งในคู่หูเกมรุกที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลยุคใหม่

จุดเริ่มต้นของคู่หูในตำนานแห่งยุคทองบาร์เซโลนา

ความร่วมมือระหว่างเมสซีและอัลบาเริ่มต้นในฤดูกาล 2012–13 หลังจากอัลบากลับมาสู่บาร์เซโลนาอีกครั้งภายหลังคว้าแชมป์ UEFA Euro 2012 กับทีมชาติสเปน นับตั้งแต่นั้น ทั้งคู่ก็กลายเป็นกำลังหลักทางฝั่งซ้าย โดยอัลบามักเป็นผู้เปิดเกมและส่งบอลให้เมสซีจบสกอร์ได้อย่างเฉียบคม

ในช่วงเวลาหนึ่งทศวรรษของการเล่นร่วมกัน พวกเขาคว้าถ้วยรางวัลสำคัญมากมาย ได้แก่ แชมป์ La Liga 5 สมัย, Copa del Rey 5 สมัย, Supercopa de España 3 สมัย, UEFA Champions League 1 สมัย (2014–15) และ FIFA Club World Cup 2015 อัลบาเป็นหนึ่งในนักเตะที่เข้าใจสไตล์การเคลื่อนที่ของเมสซีดีที่สุด ทำให้ทั้งคู่กลายเป็นสัญลักษณ์ของเกมรุกที่ลงตัวและทรงพลังที่สุดในยุคนั้น

การกลับมารวมตัวที่ไมอามีและเส้นทางช่วงท้ายที่ทรงความหมาย

ในปี 2023 เมสซีย้ายมาร่วมทีมอินเตอร์ ไมอามี และอัลบาก็ตามมาร่วมทัพพร้อมกับ Sergio Busquets การกลับมาร่วมงานกันอีกครั้งประสบความสำเร็จอย่างงดงาม พวกเขาคว้าแชมป์ Leagues Cup 2023 และ MLS Supporters’ Shield 2024 ได้อย่างยอดเยี่ยม

อัลบาหวังปิดฉากอาชีพด้วยถ้วยแชมป์ MLS Cup และในการประกาศแขวนสตั๊ด เขาเผยว่า “ผมตัดสินใจครั้งนี้ด้วยความเชื่อมั่น ความสงบ และความสุข เพราะผมได้ทุ่มเททุกอย่างไปแล้ว และนี่คือเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะเริ่มต้นบทใหม่ของชีวิต”

สิ้นสุดยุคทอง: บุสเกตส์และอัลบาอำลา ทิ้งเมสซีไว้เพียงหนึ่งเดียว

การประกาศแขวนสตั๊ดของบุสเกตส์และอัลบาในฤดูกาลเดียวกัน ทำให้ปี 2026 กลายเป็นจุดสิ้นสุดของยุคสำคัญในเส้นทางอาชีพของเมสซี นักเตะวัย 38 ปีจะกลายเป็นสมาชิกคนสุดท้ายของ “ยุคทองบาร์เซโลนา” ที่ยังคงลงเล่นในอินเตอร์ ไมอามี

ตลอดช่วงเวลาที่ร่วมกัน พวกเขาลงสนามไปทั้งหมด 413 นัด ทั้งในบาร์เซโลนาและไมอามี ซึ่งอัลบาอยู่ในอันดับ 5 ของผู้เล่นที่ลงสนามร่วมกับเมสซีมากที่สุด รองจาก Javier Mascherano (414), Andrés Iniesta (489), Gerard Piqué (506) และบุสเกตส์ (643)

สถิติแห่งความสำเร็จที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์

จากมุมมองของผลงานในสนาม ความร่วมมือระหว่างเมสซีและอัลบาผลิตประตูได้ถึง 48 ประตู ทำให้พวกเขาเป็นคู่หูที่ยิงประตูได้มากเป็นอันดับ 5 ในเส้นทางอาชีพของเมสซี เป็นรองเพียง เมสซี–ซัวเรซ (120 ประตู), เมสซี–เนย์มาร์ (67), เมสซี–เปโดร (54) และเมสซี–อิเนียสตา (53)

ในด้านจำนวนชัยชนะร่วมกัน อัลบาอยู่ในอันดับ 5 เช่นกัน โดยพวกเขาคว้าชัยชนะไปถึง 277 นัดในทุกรายการ เป็นรอง มาสเชราโน (292), อิเนียสตา (337), ปิเก้ (354) และบุสเกตส์ (448) ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนถึงความสม่ำเสมอและความสำเร็จอันยาวนานของทั้งคู่

เวลาส่งท้ายและความทรงจำที่ไม่มีวันเลือน

แม้เมสซีจะไม่ได้ลงสนามในเกม Major League Soccer ระหว่างอินเตอร์ ไมอามีและ Atlanta United FC วันที่ 11 ตุลาคม เนื่องจากภารกิจรับใช้ Argentina national football team แต่ทั้งคู่ยังมีโอกาสลงสนามร่วมกันเป็นครั้งสุดท้ายในเกมปิดฤดูกาลปกติกับ Nashville SC วันที่ 18 ตุลาคม

สำหรับเมสซี เกมนั้นจะเป็นโอกาสในการกล่าวอำลาเพื่อนร่วมทีมที่เคียงบ่าเคียงไหล่มานานกว่าทศวรรษ ส่วนสำหรับอัลบา มันจะเป็นฉากปิดของเส้นทางนักฟุตบอลที่เปี่ยมด้วยความสำเร็จ ความทุ่มเท และมิตรภาพที่งดงาม — เรื่องราวที่จะถูกจารึกในประวัติศาสตร์ฟุตบอลตลอดไป.