Mansion Sports – Unai Simon mengungkapkan betapa nyamannya lini pertahanan Spanyol membuat pekerjaannya sepanjang keberhasilan mereka menjuarai Piala Dunia. 

Ia mengakui bahwa ia "tidak harus bekerja terlalu keras" karena La Roja hanya kebobolan satu gol dalam perjalanan mereka mengangkat trofi untuk pertama kalinya dalam 16 tahun.

Simon Memecahkan Rekor Berkat Pertahanan yang Luar Biasa

Spanyol meraih gelar Piala Dunia kedua mereka melalui penampilan bertahan yang luar biasa hingga menorehkan sejarah baru dalam turnamen tersebut. 

La Roja melaju menuju kejayaan dunia dengan hanya kebobolan satu gol sepanjang turnamen, sekaligus memecahkan rekor sebelumnya, yaitu dua gol kebobolan yang secara bersama-sama dipegang oleh tim legendaris Spanyol pada 2010, Italia pada 2006, dan Prancis pada 1998.

Tim Spanyol kali ini hanya membiarkan Belgia mencetak gol ke gawang mereka, yakni dalam kemenangan 2-1 pada babak perempat final, sebelum kemudian mencatatkan dua clean sheet secara beruntun melawan tim yang diperkuat Kylian Mbappe dan Lionel Messi—dua pencetak gol terbanyak dalam sejarah Piala Dunia—saat mengalahkan Prancis dan Argentina untuk memastikan gelar juara.

Peraih Sarung Tangan Emas Memuji Rekan Setimnya

Meskipun Simon secara resmi menerima penghargaan Sarung Tangan Emas sebagai penjaga gawang terbaik turnamen, kiper Athletic Bilbao tersebut memanfaatkan kesempatan berbicara kepada media setelah pertandingan untuk mengalihkan seluruh pujian kepada lini pertahanannya. 

Penjaga gawang berusia 29 tahun itu menyoroti perlindungan luar biasa yang ia terima sepanjang fase gugur yang berlangsung di Amerika Utara.

"Seandainya semua sarung tangan yang saya gunakan sepanjang turnamen ini bisa berbicara, mereka akan mengatakan kepada Anda bahwa pada akhirnya mereka sebenarnya tidak harus bekerja sekeras sarung tangan milik penjaga gawang lainnya," kata Simon kepada ESPN.

"Saya rasa hal itu terjadi berkat semua rekan setim saya sehingga kami mampu meraih semua kemenangan ini."

Baca Juga: “Rodri Kalahkan Messi untuk Meraih Penghargaan Bola Emas Piala Dunia”

Argentina yang Diperkuat Messi Hampir Tidak Memberikan Ancaman di Final

Perbedaan statistik yang sangat mencolok antara kedua finalis menegaskan dominasi penuh Spanyol sepanjang pertandingan.

Sementara Simon meraih penghargaan individu tertinggi bagi penjaga gawang dengan hanya mencatatkan total 14 penyelamatan sepanjang turnamen, Emiliano Martinez dari Argentina dipaksa menjalani penampilan yang sangat melelahkan dengan mencatatkan 11 penyelamatan hanya pada hari Minggu untuk menjaga peluang timnya tetap hidup.

Lini serang Spanyol tanpa henti menggempur kotak penalti Argentina, dengan unggul jauh dalam jumlah tembakan, yaitu 20 berbanding 2. 

Bahkan, skuad Lionel Scaloni yang tampak frustrasi benar-benar kesulitan menciptakan peluang di sepertiga akhir lapangan dan baru mampu melepaskan tembakan pertama mereka pada pertandingan tersebut hingga memasuki penghujung babak pertama perpanjangan waktu.

Era Bersejarah di Bawah Asuhan De la Fuente

Keberhasilan Spanyol di New Jersey melengkapi raihan tiga gelar luar biasa di bawah asuhan De la Fuente, yang kini telah mempersembahkan gelar UEFA Nations League 2023, Euro 2024, dan Piala Dunia 2026 dalam kurun waktu kurang dari empat tahun sejak menangani tim.

Pencapaian tersebut juga menjadikannya sebagai pelatih tertua dalam sejarah yang berhasil menjuarai Piala Dunia. 

Kemenangan di final atas Argentina juga memperpanjang rekor tak terkalahkan Spanyol menjadi 38 pertandingan sejak Maret 2024.

Keberhasilan De la Fuente menjuarai Euro 2024 sebelumnya juga telah menjadi rekor tersendiri, dengan Spanyol memenangkan seluruh tujuh pertandingan mereka di Jerman sebelum mengalahkan Inggris di partai final. 

Dominasi tersebut berlanjut hingga Piala Dunia musim panas ini, ketika De la Fuente semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pelatih terbaik dalam sejarah tim nasional Spanyol.