Mansion Sports – 리버풀이 코디 가프코의 미래에 대해 단호한 입장을 취하면서 맨체스터 시티가 이적시장 막판 다른 선택지를 찾아야 하는 상황에 놓였다.

프리미어리그 챔피언인 맨체스터 시티는 네덜란드 국가대표인 가프코를 영입하기 위해 대대적인 움직임에 나섰지만, 리버풀은 대체 선수를 확정하지 않은 상황에서는 다재다능한 공격수를 떠나보낼 의사가 없었다.

가프코를 향한 맨시티의 영입 시도 거절

스카이 스포츠에 따르면 맨체스터 시티는 리버풀이 가프코를 영입하기 위해 제시한 거액의 제안을 거절하면서 공식적으로 이적시장에서 대안을 찾고 있다.

에티하드에 연고를 둔 구단은 네덜란드 국가대표인 가프코를 공격진 강화를 위한 최우선 영입 대상으로 선정했지만, 그를 안필드에서 데려오려는 시도는 큰 난관에 부딪혔다.

소식통에 따르면 맨체스터 시티는 주말에 머지사이드 구단과 접촉했다. 이는 가프코가 노스웨스트 지역에서의 대형 이적에 열려 있을 수 있다는 긍정적인 신호를 받은 이후였다.

엔초 마레스카 측이 상당한 재정적 역량을 보여주고 있음에도 불구하고, 리버풀은 선수에 대한 평가와 선수단 구성에 필요한 요소에 대해 확고한 입장을 유지했다.

가프코 영입 제안 거절 이후 대안으로 선회하는 맨시티

추가 옵션을 포함해 전체 규모가 8,000만 파운드에 달하는 해당 제안은 이적시장 마감이 다가오는 가운데 월요일 리버풀에 의해 공식적으로 거절됐다.

27세 선수에 대해 이처럼 큰 금액을 받을 수 있다는 전망은 충분히 매력적이었지만, 안필드의 의사결정권자들은 단기적인 현금 확보보다 선수단의 안정성을 우선시했다.

맨체스터 시티는 리버풀이 가프코에 대한 8,000만 파운드의 제안을 거절한 이후 대안을 찾고 있는 것으로 알려졌다. 이는 디펜딩 챔피언이 타이틀 방어 과정에서 충분한 선수단 깊이를 확보하기 위해 다른 영입 대상으로 방향을 전환할 수 있음을 의미한다.

대체 선수 영입을 둘러싼 리버풀의 딜레마

리버풀이 매각 허가를 거부한 가장 큰 이유는 매우 짧은 시간 안에 수준 높은 대체 선수를 확보하기 어려웠기 때문이다.

구단은 공격진에 선수 부족이 발생하지 않도록 유럽 전역과 프리미어리그에서 여러 영입 후보를 적극적으로 물색해 왔다.

검토 대상에는 성장세를 보이고 있는 브라이턴의 젊은 스타 얀쿠바 민테와 크리스털 팰리스의 윙어 이스마일라 사르가 포함됐다.

그러나 두 선수에 대한 협상은 돌파구를 마련하지 못했다. 각 구단이 이적시장 막판에 선수를 매각할 의사가 없었거나, 당시 상황에서 리버풀이 지불할 준비가 되어 있지 않은 이적료를 요구했기 때문이다.

안필드에서 계속 변화하는 가프코의 역할

파리 생제르맹에서 브래들리 바르콜라가 합류하면서 가프코의 미래에 대한 불확실성은 더욱 커졌다.

프랑스 출신 윙어인 바르콜라는 총 1억 600만 파운드에 잠재적인 추가 옵션이 포함된 대형 계약을 통해 리버풀에 합류했으며, 추가 금액에 따라 전체 이적료 규모는 1,700만 파운드 더 증가할 수 있다.

바르콜라의 합류로 가프코가 선호하는 포지션인 왼쪽 측면에서 치열한 경쟁이 벌어지면서, 네덜란드 출신 선수가 더 이상 선수단의 핵심적인 필요 대상이 아닌 것으로 여겨질 수 있다는 추측이 제기됐다.