Mansion Sports – 미켈 아르테타는 아스널 선수들이 이제 그 어느 때보다도 프리미어리그 우승을 달성할 수 있다는 확신을 가지고 있다고 강조했다.

일요일 에티하드 스타디움에서 열린 경기에서 맨체스터 시티에 2-1로 아쉽게 패배하며 우승 경쟁에서 주도권을 일부 잃었음에도 불구하고, 스페인 출신 감독은 자신의 선수단이 여전히 주요 목표에 집중하고 있다고 믿고 있다.

패배 속에서 확신을 찾은 아르테타

후반전에 터진 엘링 홀란드의 득점으로 과르디올라 감독이 이끄는 팀이 승리를 거두면서, 아스널의 선두 격차는 단 3점으로 줄어들었다.

맨체스터 시티는 한 경기를 덜 치른 상태이며, 주중 번리를 상대로 승리할 경우 골 득실 차에 따라 아스널을 제치고 선두에 오를 수 있다. 그러나 아르테타는 이러한 흐름 변화에도 흔들리지 않는 모습을 보였다.

“저는 오늘도 믿고, 수요일에도 믿었으며, 일주일 전에도 믿었습니다. 저는 매일 그들을 지켜보고 있으며 우리가 가진 수준을 알고 있기 때문입니다.”라고 아스널 감독은 설명했다.

“그러나 오늘 선수들이 더 많은 확신이 필요했다면, 지금은 더욱 확신을 가지게 되었다고 생각합니다. 그들은 라커룸에서 그것에 대해 이야기하고 있습니다.”

“이제 새로운 단계에 들어섰습니다. 그들은 한 경기를 더 가지고 있습니다. 우리는 3점의 리드를 유지하고 있으며 5경기가 남아 있습니다. 따라서 모든 것은 여전히 가능하며, 우리는 멈추지 않고 계속 나아갈 것입니다. 그것은 분명합니다.”

에티하드에서 놓친 기회

아스널은 이전 경기들보다 훨씬 나은 경기력을 보여주었지만, 결국 더 뛰어난 결정력에 의해 패배를 당했다.

라얀 셰르키가 홈 팀의 선제골을 기록했고, 카이 하베르츠는 잔루이지 돈나룸마의 실수를 놓치지 않고 동점골을 만들어냈다.

그러나 이후 하베르츠는 골문 앞에서 효율성을 보여주지 못하며 두 차례의 헤더 기회를 놓쳤고, 이는 우승 경쟁의 흐름을 바꿀 수 있었던 결정적인 장면으로 남았다.

“우리는 경기를 이기기 위해 이곳에 왔습니다.”라고 아르테타는 자신의 전술적 접근에 대해 말했다.

“그 메시지는 3일 전부터 명확했습니다. 우리는 우리가 승리할 수 있다고 믿는 지역으로 경기를 이끌기 위해 준비했습니다. 실제로 우리는 그것을 해냈습니다. 비록 우리는 실점으로 경기를 시작했고 심리적으로 그 상황을 극복해야 했습니다.”

“우리는 그것을 해냈습니다. 따라서 우리는 우리가 그 수준에 있다는 것을 증명했습니다. 그러나 현실적으로 오늘 경기에서 두 페널티 박스에서의 차이가 있었고, 그것이 경기를 결정지었습니다.”

추가적인 사기 진작은 필요하지 않다

아스널이 현재 모든 대회에서 최근 6경기 중 4패를 기록하고 있는 상황에서, 선수단의 심리 상태에 대한 의문이 제기되고 있다.

아르테타는 시즌 마지막 5경기를 앞두고 선수들의 사기를 끌어올릴 필요가 있다는 주장에 대해 즉각 반박했다.

“만약 제가 프리미어리그 우승을 위해 싸우고 있고 챔피언스리그 결승에 진출한 상황에서 선수들을 선택해야 한다면, 저는 집에 있어야 할 것입니다.”라고 그는 단호하게 말했다. “따라서 그것은 문제가 아닙니다. 그것은 필요하지 않습니다. 어려운 순간에도 결코 필요하지 않았습니다.”

더 건너스를 위한 마지막 계산

아스널은 다음 주말 뉴캐슬 유나이티드와의 경기를 앞두고 빠르게 반등해야 하는 상황이다. 비록 현재 흐름이 맨체스터 시티 쪽으로 기울었지만, 아르테타는 시즌 막판의 압박이 젊은 선수단을 무너뜨리지 않을 것이라고 확신하고 있다.

“이제 새로운 리그가 시작된 것과 같습니다. 모든 것은 여전히 가능합니다.”라고 아르테타는 결론지었다.

아스널은 또한 아틀레티코 마드리드와의 챔피언스리그 8강전을 준비하며, 국내와 유럽 무대에서의 동시 우승을 노리고 있다.