Mansion Sports - Gelandang Timnas Indonesia, Joey Pelupessy, menyatakan antusiasmenya menjelang pertandingan melawan Jepang dalam laga terakhir Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. 

Meski laga ini tak lagi memengaruhi kelolosan kedua tim, Pelupessy menilai laga ini sebagai ujian penting bagi Skuad Garuda.

Saat ini, Timnas Indonesia sudah tiba di Osaka dan tengah menjalani persiapan intensif menghadapi tuan rumah Jepang, yang akan berlangsung di Suita City Football Stadium, Selasa (10/6/2025).

Menghadapi Tim Terbaik di Asia

Dalam konferensi pers jelang laga, Pelupessy tak ragu menyebut Timnas Jepang sebagai tim terkuat di Asia saat ini. Ia menilai pertandingan ini sebagai kesempatan langka untuk mengukur sejauh mana perkembangan Timnas Indonesia sejak diasuh oleh Patrick Kluivert.

“Bagi saya, ini pertandingan yang sangat menarik. Kami akan menghadapi salah satu tim terbaik di Asia. Jepang selalu menjadi tim terbaik di Asia,” ujar Pelupessy.

Laga Tanpa Tekanan, Tapi Tetap Penting

Meskipun laga ini tak menentukan nasib kedua tim di klasemen, Pelupessy menegaskan bahwa Timnas Indonesia tetap akan bermain dengan serius dan penuh semangat.

“Ini tantangan besar bagi kami. Seluruh tim kami tidak sabar memainkan pertandingan ini,” tambahnya.

Laga ini menjadi simulasi penting sebelum menghadapi lawan-lawan berat di babak keempat kualifikasi. Pelupessy menyebut seluruh tim ingin menunjukkan kapasitas terbaik mereka di atas lapangan.

Peluang Bagi Pemain Pelapis

Pelatih Patrick Kluivert sebelumnya mengisyaratkan kemungkinan melakukan rotasi pemain, memberi menit bermain kepada sejumlah pemain pelapis. 

Langkah ini bukan hanya untuk menjaga kebugaran pemain utama, tapi juga untuk melihat kedalaman tim dan menilai kesiapan pemain muda.

Joey Pelupessy sendiri merupakan salah satu pemain yang konsisten tampil di lini tengah sejak bergabung, dan laga melawan Jepang bisa menjadi panggung pembuktian bagi dirinya dan rekan-rekan lainnya.