Mansion Sports - Kapten tim nasional Jepang yang juga pemain Liverpool, Wataru Endo, memberikan peringatan kepada Timnas Indonesia jelang laga terakhir Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Meskipun hasil pertandingan tak lagi menentukan, Endo menegaskan bahwa Jepang akan tampil serius dan tetap menunjukkan level terbaik mereka.

Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Panasonic Stadium, Suita, pada Selasa (10 Juni 2025). Jepang telah memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara Indonesia juga sudah mengamankan posisi untuk melaju ke putaran keempat kualifikasi.

“Ini pertandingan terakhir di putaran ketiga, dan saya ingin menyampaikan pesan bahwa tim kami adalah yang terkuat,” ujar Endo dalam konferensi pers jelang laga. “Sebagai tim, kami akan menikmatinya, tetapi kami tetap ingin menang.”

Skuad Baru, Semangat Baru di Tubuh Timnas Jepang

Timnas Jepang memanggil sejumlah wajah baru untuk menghadapi dua pertandingan terakhir di putaran ketiga ini. Menurut Endo, para pemain anyar menunjukkan semangat dan kualitas yang menjanjikan, baik dalam sesi latihan maupun dalam pertandingan sebelumnya.

“Banyak pemain baru menunjukkan performa positif. Mereka bekerja keras dan siap membantu tim tampil maksimal,” jelas gelandang berusia 31 tahun itu.

Kehadiran pemain-pemain baru memberikan energi segar di skuad Jepang, dan hal ini diyakini Endo sebagai bagian dari regenerasi dan persiapan jangka panjang menuju Piala Dunia 2026.

Bangkit Usai Kekalahan dari Australia

Sebelumnya, Timnas Jepang menelan kekalahan 0-1 dari Australia pada laga 5 Juni 2025 lalu. Kekalahan tersebut sekaligus mengakhiri peluang Indonesia untuk lolos langsung ke Piala Dunia.

Endo mengakui bahwa kekalahan tersebut membuat timnya sedikit tertekan, namun ia optimistis Jepang akan segera bangkit saat melawan Indonesia.

“Kami memang tertekan setelah kalah dari Australia. Tapi kami akan menunjukkan bahwa level kami meningkat, termasuk saat menghadapi Indonesia,” tegasnya.

Indonesia Hadapi Ujian Berat

Meskipun hasil pertandingan nanti tak menentukan posisi kedua tim, bagi Timnas Indonesia, laga ini tetap menjadi ujian berat dan peluang berharga untuk mengukur kekuatan menghadapi putaran keempat kualifikasi. 

Pasukan Patrick Kluivert perlu tampil disiplin dan penuh determinasi jika ingin memberi perlawanan kepada Jepang yang tampil dengan semangat penuh profesionalisme.

Dengan atmosfer kompetitif yang tetap dijaga tinggi oleh tuan rumah, laga ini dipastikan tak akan menjadi formalitas belaka bagi Jepang maupun Indonesia.