Mansion Sports – 위르겐 클롭은 독일 국가대표팀 감독으로 새로운 도전을 준비하면서 “너무 나쁘지만 않으면 된다”는 간단한 과제를 받았다.

로베르트 후트는 GOAL과의 인터뷰에서 전 보루시아 도르트문트와 리버풀 감독이 유럽선수권과 월드컵 우승을 노리는 동시에 국제무대에 “헤비메탈 풋볼”을 선보일 것이라고 말했다.

클롭, 2024년 리버풀 감독직에서 물러나다

클롭은 2024년 여름 안필드에서 보낸 상징적인 9년의 시간을 마무리하며 지도자 생활의 압박에서 한발 물러났다. 그는 머지사이드에 프리미어리그와 챔피언스리그 우승을 안겼다.

계약을 조기에 종료하기로 선택한 이후, 베일에 싸인 전술가는 레드불에 글로벌 축구 책임자로 합류했다.

그는 가족과 더 많은 시간을 보내는 한편, 선발 라인업을 결정하고 이적 활동을 관리해야 하는 부담에서도 벗어났다.

디 만샤프트의 부름을 받고 다시 벤치로

그러나 클롭에게는 언제나 돌아가고 싶은 마음이 있었다. 성인기의 모든 시간을 축구 환경에서 보낸 만큼 훈련장을 잊는 것은 쉽지 않았기 때문이다. 그는 레알 마드리드를 포함해 유럽 전역의 여러 명문 구단 감독직과 연결되기도 했다.

결국 율리안 나겔스만이 2026년 월드컵에서 실망스러운 여정을 이끌며 32강에서 탈락하는 모습을 지켜본 뒤, 클롭은 디 만샤프트의 벤치로 다시 호출됐다.

59세의 그는 자신만의 독특한 지도 방식을 라커룸과 경기장 벤치로 다시 가져올 준비를 마쳤으며, 2030년 월드컵까지 유효한 계약을 체결했다.

클롭에게 성공이란 무엇인가?

유로 2028을 첫 번째 목표로 삼고 있는 가운데 클롭이 이번 계약을 계속 유지할 만한 성과를 내기 위해 무엇을 보여줘야 하는지 질문을 받은 독일 전 국가대표 후트는 SportsbookReview.com을 통해 다음과 같이 말했다.

“저는 이번 선임이 독일에 이미 영향을 미쳤다고 생각합니다. 독일이 단 한 경기도 치르기 전부터 모든 것을 하나로 묶었고, 사실 그가 선임된 날부터 이미 그런 일이 일어났습니다. 모두가 ‘그래, 그래, 이제 10년 전에 우리가 원했던 사람이 왔다’고 말했습니다.

“물론 그 전에 그는 리버풀과 도르트문트에서 일했습니다. 하지만 그는 한 나라를 다시 하나로 묶기 위해 무엇이 필요한지에 대한 인격과 사고방식, 그리고 지식을 갖고 있습니다.”

“그리고 그의 첫 기자회견을 봤는지 모르겠는데, 저는 ‘아, 내 축구화가 어디 있지? 나도 다시 축구화를 신고 뛰고 싶다!’라고 생각할 정도였습니다. 제가 대표팀에 뽑힌다는 뜻은 아니지만, 무슨 말인지 아시겠죠? 저는 정말 그 기자회견을 다시 봤습니다.

“현역 선수의 입장에서 그 기자회견을 들었다고 생각해보면, 정말 말뿐인 이야기가 없었습니다. 억지로 만들어낸 영리한 말도 없었습니다. 마치 ‘들어보세요. 독일을 위해 뛰고 싶다면 조금 더 뛰어야 하고, 조금 더 싸워야 합니다. 가슴에 달린 문장을 달았을 때는 이것이 조금 더 의미 있게 느껴져야 합니다’라고 말하는 것 같았습니다.

“그는 이전 감독들을 쉽게 탓하면서 ‘그건 형편없었다’고 말할 수도 있었지만, 제가 보기에는 그렇게 하지 않았습니다. 그는 단지 ‘그래, 유로나 월드컵에서 더 멀리 나아간 다른 나라들과 독일을 비교하면 우리에게는 조금 더 많은 것이 필요하다’고 말했습니다.

“그래서 지금까지는 말을 잘하고 있습니다. 분데스리가 구단들의 반응도 좋습니다. 그는 프리시즌과 클럽 경기에도 많은 경기를 직접 관전했습니다. 따라서 서류상으로는 모든 것이 좋아 보입니다.

“하지만 저는 독일이 앞으로 열리는 대회에서 이전보다 훨씬 더 나은 모습을 보여줄 것이라고 확신합니다.”

“그렇다고 그들이 우승한다는 뜻은 아닙니다. 저는 독일 내부에서도 ‘들어보세요. 우리는 당연히 우승을 위해 노력할 것입니다. 그것이 목표입니다. 하지만 프랑스가 있고, 잉글랜드가 있고, 브라질이 있고, 아르헨티나가 있고, 그 밖에도 훌륭한 축구 국가들이 있습니다. 그래도 우리는 나가서 당연히 경기장에서 모든 것을 쏟아부을 것입니다’라고 말하고 있다고 생각합니다.

“지난 몇 년 동안 독일에서는 그런 모습이 나타나지 않았습니다. 그래서 기대됩니다. 가자, 독일!

“우리는 2014년 이후 좋지 않은 모습을 보여왔기 때문에 준결승 진출만 해도 충분히 좋은 성과입니다. 하지만 독일이 어떤 형태로든 리버풀과 도르트문트의 강도, 속도, 에너지, 열정을 재현할 수 있다면 저는 더욱 기대될 것 같습니다!”

“대표팀에서 그것을 재현하기가 어렵다는 것을 알고 있습니다. 하지만 그들이 할 수 있다면, 여러분이 그것을 해낼 수 있다면, 그것이 바로 헤비메탈 풋볼이 될 것입니다!”

독일 일정: 클롭의 첫 네이션스리그 경기

클롭 시대는 목요일 네덜란드와의 UEFA 네이션스리그 경기로 시작된다. 경기는 암스테르담의 요한 크루이프 아레나에서 열린다.

그의 첫 홈경기는 일요일 아우크스부르크의 WWK 아레나에서 그리스를 맞이하는 경기로 치러진다.

유로 2028 예선은 2027년 3월에 시작되며, 독일이 최근 5번의 메이저 대회에서 거둔 가장 좋은 성적은 2024년 자국에서 열린 대회에서 8강에 진출한 것이다.