Mansion Sports – 리오넬 스칼로니가 최근 기자회견에서 다양한 이야기를 꺼냈다.

아르헨티나 대표팀 감독은 국가대표팀과 함께할 자신의 미래, 리오넬 메시, 10번 유니폼의 향방, 슈퍼스타 메시가 언제 아르헨티나에 돌아올지, 그리고 메시가 떠난 이후 누가 팀을 이끌게 될지에 대해 이야기했다.

스칼로니는 화요일 볼리비아와의 친선경기를 앞두고 기자회견을 열었다. 경기는 목요일 새벽 코르도바의 에스타디오 마리오 알베르토 켐페스에서 열릴 예정이다. 이번 경기는 2026년 월드컵 이후 아르헨티나 대표팀이 치르는 첫 번째 친선경기다.

"나는 계속하기로 결정했다"

스칼로니는 현재 계약이 오는 12월 만료된 이후에도 아르헨티나 대표팀을 계속 이끌고 싶다는 뜻을 확인했다.

아르헨티나 축구협회 회장 클라우디오 타피아와의 협상에 대해 '마르카'가 보도한 내용을 언급하며 그는 다음과 같이 말했다. "타피아 회장과 꽤 오랫동안 이야기를 나누면서 우리가 계속 앞으로 나아갈 수 있을지, 합의에 도달할 수 있을지 논의했습니다."

"이제 우리 앞에는 이 경기들이 있지만, 모든 것은 합의에 도달할 수 있느냐에 달려 있습니다. 계속하고 싶은 의지는 있고, 그것이 가장 중요합니다."

아르헨티나 대표팀 감독은 이어 말했다. "저는 계속하기로 결정했고, 계속 일하면서 합의에 도달하고 싶은 의지가 있습니다. 구체적인 것이 생기면 발표하겠습니다."

스칼로니, 10번 유니폼의 향방 결정

메시 이후 누가 10번을 물려받게 될까? 스칼로니는 명확한 답을 내놓았다. "레오의 경기가 열릴 때까지는 누구에게도 10번을 주지 않을 것입니다."

그는 이어 "그 이후에는 지켜봐야 합니다"라고 말하면서, 자신의 생각은 "10번이 가진 모든 가치와 아름다움을 담아 한 선수가 계속 착용하도록 하는 것"이라고 설명했다.

메시가 아르헨티나에 도착하는 시점은?

스칼로니는 메시가 아르헨티나에 언제 도착할지에 대해 다음과 같이 밝혔다. "처음에는 10월 3일 부르키나파소전을 치른 뒤 주말에 올 예정입니다. 만약 그 경기를 위해 오고 싶다면 문제없습니다. 하지만 그는 일요일에 도착할 것입니다."

메시는 관중으로 가득 찰 가능성이 높은 모누멘탈에서 베냉을 상대로 아르헨티나 대표팀과 작별 경기를 치를 것으로 예상된다.

스칼로니, 메시 이후 아르헨티나의 리더 지목

메시의 이별이 가까워지면서 스칼로니는 주장 완장을 착용하게 될 선수들도 언급했다. 그는 다가오는 친선경기 일정에서 세 명의 주장이 역할을 나눠 맡게 될 것이라고 설명했다.

그는 말했다. "주장은 레오와 오타(오타멘디)에 이어 이미 쿠티(로메로)입니다. 두 번째는 에밀리아노(디부)이고, 다른 한 명은 라우타로 마르티네스입니다. 적어도 이번 경기들에서는 그렇습니다."

로메로는 감독으로부터 따뜻한 칭찬을 받았다. 스칼로니는 "쿠티는 훌륭한 선수일 뿐만 아니라 이 책임을 맡아야 하고, 이미 그렇게 하고 있습니다. 우리는 그가 이를 수행할 수 있다는 것을 알고 있으며, 주장 완장을 착용한다는 것이 무엇을 의미하는지 보여줘야 합니다"라고 말했다.

그는 이어 "모두가 그의 모범을 따르고 싶어 할 것이며, 그는 여러 면에서 성장해야 합니다. 우리는 그가 리더가 될 수 있다고 보고 있으며, 그가 언제나 대표팀 유니폼을 지키기 위해 그 자리에 있을 것이라고 믿습니다"라고 덧붙였다.

"메시를 주장으로 대체하는 것은 어려울 것이다"

스칼로니는 메시의 이탈로 아르헨티나가 단순히 한 명의 축구 선수 이상을 잃게 될 것이라고 강조했다. 그의 이탈은 경기장 안팎에서 리더십 측면의 공백도 남기게 된다.

그는 말했다. "선수로서뿐만 아니라 경기장 안팎에서 그가 만들어낸 무언가는 제가 누구에게서도 본 적이 없는 것이었습니다. 그러니 그를 잃는 것이 어렵지 않을 것이라고 생각할 수 있겠습니까."

그는 이어 "하지만 우리에게는 리더십을 발휘할 수 있는 사람들이 있고, 좋은 사람들이 있습니다. 그것이 가장 중요합니다. 저는 동료들이 자신을 두려워하게 만드는 리더를 찾는 것이 아니라, 좋은 사람이고 긍정적인 사람을 찾고 있습니다"라고 말했다.

스칼로니는 다음과 같이 결론을 내렸다. "우리 모두는 레오가 이전에 했던 역할을 대신해야 하고, 그것은 어려울 것입니다. 하지만 이 그룹은 언제나 그에 대한 답을 보여줬습니다."

이로써 아르헨티나는 메시가 이끌어온 긴 시대를 뒤로하고 새로운 단계를 준비하기 시작했다. 스칼로니는 자신의 업무를 계속 이어가기를 원하고 있으며, 10번 유니폼은 당분간 누구에게도 주어지지 않는다. 한편 쿠티 로메로, 에밀리아노 마르티네스, 라우타로 마르티네스가 다가오는 경기에서 리더십 역할을 나눠 맡게 된다.