Mansion Sports – 로베르토 만치니는 경기장 밖에서 자신의 싸움을 시작하는 데 오랜 시간이 필요하지 않았다.

이탈리아 국가대표팀을 맡은 이후 그는 한 가지 분명한 목표를 세웠다. "아주리의 프로젝트에 합류하기 전에 경쟁 국가대표팀들이 이중국적을 보유한 젊은 인재들을 빼앗아가는 것을 막는 것"이다.

프랑스 매체 '풋 메르카토'에 따르면 이탈리아는 이미 다른 국가를 선택할 수 있는 여러 젊은 선수들을 확보하기 위해 움직이고 있다.

이는 선수들을 일찍부터 파악하고 향후 수년간 국가대표팀 프로젝트에 포함시키는 방식으로 구축된 전략이다.

대상은 상당히 많다. 주요 선수 중 한 명은 브라질의 관심을 받고 있는 사무엘레 이나치오이며, 코트디부아르가 확보하기를 원하는 이사 둠비아와 한때 스위스의 관심을 받았던 알레산드로 로마노도 있다.

만치니는 코트디부아르나 부르키나파소를 대표할 수도 있는 모하메드 알리 주마도 소집했다. 이는 해당 재능 있는 선수들이 국제무대에서 자신의 미래를 결정하기 전에 먼저 움직이려는 그의 의지를 보여준다.

'풋 메르카토'는 이 모든 일이 무작위로 이루어진 것이 아니라고 전했다. 이탈리아 감독은 신중하게 계획을 세웠으며, 국가대표팀 프로젝트에 빠르게 합류할 수 있는 선수들을 찾는 동시에 어떤 인재도 경쟁국에 빼앗기지 않도록 하는 데 집중하고 있다.

"우리는 인재를 잃고 싶지 않습니다"

만치니는 많은 젊은 선수들을 소집한 자신의 결정을 옹호하면서, 가장 중요한 목표는 그들을 더 가까이에서 알아가고 향후 4년 동안 팀과 함께할 수 있는 선수인지 평가하는 것이라고 강조했다.

이탈리아 감독은 이렇게 말했다. "나이 든 선수를 소집하면 비판을 받을 것입니다. 저는 젊은 선수들을 소집했습니다. 미래에 성공적인 팀을 만들기 위해서는 그들을 가까이에서 알아가는 것이 중요하기 때문입니다."

"앞으로 4년 동안 우리와 함께할 수 있는 선수들을 최대한 빨리 파악해야 합니다."라고 그는 덧붙였다. "평소보다 더 많은 선수를 소집한 것은 그들을 경기장에서 직접 보고 싶기 때문입니다."

이탈리아의 젊은 인재들이 다른 국가대표팀으로 향하는 것에 대한 그의 우려는 비밀이 아니다. 그의 생각에 이에 대한 답은 그런 상황에 대해 불평하는 것이 아니라 더 일찍 행동하고, 해당 선수들을 찾아내 국제적인 목표가 바뀌기 전에 붙잡는 것이다.

그는 설명했다. "젊은 선수들이 해외 클럽으로 이적한다고 해서 우리가 불평할 수는 없습니다. 우리는 해결책을 찾아야 합니다. 해결책은 그들을 찾아내 빠르게 선발하는 것입니다. 특히 이중국적을 가진 선수들을 놓치지 않는 것이 중요합니다."

주마 역시 만치니의 관심 대상

주마 역시 특별한 관심을 받고 있다. 만치니는 "주마는 독일 2부 리그로 이적했는데, 매우 좋은 리그입니다."라고 말했다. "그는 좋은 모습을 보여주고 있으며, 계속해서 그렇게 해주기를 바랍니다."

니콜로 트레솔디가 다음 목표

만치니의 레이더에 포착된 다음 목표는 니콜로 트레솔디다. 만치니는 현재 독일 U-21 대표팀 계획의 일부인 이 젊은 공격수가 아주리를 선택하도록 설득하고 싶어 한다.

이에 따라 선수의 국적 선택을 둘러싼 경쟁은 일찍부터 시작됐다. 만치니는 이중국적을 가진 인재들을 자신의 명단 최상단에 배치하고 젊은 세대를 이탈리아로 끌어들이는 동시에 모든 것이 늦어지기 전에 경쟁국으로 향하는 문을 닫으려 하고 있다.