Mansion Sports – 펩 과르디올라가 바르셀로나에서 파올로 말디니와 레오나르도와 직접 만나 회담을 가진 후 차기 이탈리아 축구 국가대표팀 감독직을 제안받은 것으로 전해졌다.

그러나 맨체스터 시티의 전 감독인 그는 현재 휴식기를 즐기고 있으며 가까운 시일 내에 지도자로 복귀할 계획이 없다고 거듭 강조했다.

과르디올라는 여전히 휴식기를 이어가겠다는 입장을 유지하고 있어, 이탈리아 축구협회는 그의 결정을 기다리는 동시에 다른 후보들도 계속 검토하고 있다.

이탈리아, 과르디올라를 최우선 목표로 선정

말디니와 레오나르도는 공석인 이탈리아 축구 국가대표팀 감독직에 대해 논의하기 위해 바르셀로나에서 과르디올라를 만났다.

Sky Sports Italia에 따르면, 이번 논의는 단순한 짧은 만남을 넘어선 것으로 알려졌으며 주말 내내 이어졌을 가능성이 있다.

이번 회동은 말디니와 레오나르도가 스페인에 있는 모습이 담긴 사진이 소셜미디어를 통해 확산되면서 알려졌고, 두 사람이 과르디올라에게 아주리 군단의 지휘봉을 맡기기 위해 방문했다는 보도가 나왔다. 이탈리아는 새로운 감독 선임 과정에서 과르디올라를 최우선 후보로 삼고 있는 것으로 전해졌다.

과르디올라의 휴식기가 FIGC 계획의 걸림돌

이번 제안은 매우 야심찬 계획이지만, 가장 큰 장애물은 과르디올라가 지도자 생활에서 벗어나 휴식기를 보내겠다는 의지를 유지하고 있다는 점이다. 55세인 그는 공개적으로 휴식의 필요성을 다음과 같이 밝혔다.

"정신적인 관점에서 저는 아무것도 그립지 않습니다. 저는 37세에 지도자 생활을 시작했고, 제 인생 전체는 축구와 함께해 왔습니다. 이제는 삶을 찾아보고 싶고, 축구와 전혀 관련 없는 다른 일들을 하면서 행복을 느껴보고 싶습니다."

그는 이어서 다음과 같이 덧붙였다.

"저는 앞으로 제 삶이 어떤 모습일지 알아가려고 노력하고 있습니다. 저 자신을 더 돌보고 싶었기 때문에 그만두기로 결정했습니다. 저는 아이들과, 현재 95세로 우리 곁에 계신 아버지와 더 많은 시간을 보내고 싶습니다. 저는 이제 56세가 되었고 더 이상 젊지 않으며, 사물을 바라보는 방식도 달라집니다. 저는 아직 이 새로운 단계에 적응하고 있지만, 모든 것이 꽤 잘 진행되고 있습니다."

이탈리아, 다른 대안도 계속 검토

과르디올라가 여전히 이탈리아의 이상적인 선택지로 남아 있지만, 이탈리아 축구협회는 다른 선택지도 적극적으로 검토하고 있다.

아주리 군단의 전 감독인 로베르토 만치니와 유벤투스의 전설 안드레아 피를로가 모두 해당 직책과 연결되고 있지만, 최근 보도에 따르면 안토니오 콘테가 새로운 감독으로 부임하기 위한 합의에 도달한 것으로 전해졌다.

과르디올라에 대한 관심은 이탈리아에만 국한되지 않았으며, 여러 축구 강국들도 그의 상황을 계속 주시하고 있다.

최근 잉글랜드가 월드컵에서 실패를 겪은 이후, 여러 축구 전문가와 전직 선수들은 과르디올라가 토마스 투헬을 대신해 잉글랜드 축구 국가대표팀 감독직을 맡아야 한다고 제안했다.

아주리 군단, 과르디올라의 결정 기다려

이탈리아는 젠나로 가투소가 세 번째 연속 월드컵 본선 진출 실패의 여파로 팀을 떠난 이후 국가대표팀을 다시 일으켜 세울 수 있는 감독을 찾고 있다.

과르디올라가 휴식기를 끝낼 의향이 있는지는 아직 확실하지 않으며, 이에 따라 이탈리아 축구협회는 그의 결정에 대한 명확한 입장을 기다리는 동안 계속해서 다른 후보들을 평가해야 한다.