Mansion Sports – 리오넬 메시는 아르헨티나가 월드컵 결승전에서 스페인에 뼈아픈 패배를 당한 이후 마침내 자신의 입장을 밝혔다.

전설적인 주장인 그는 소셜미디어를 통해 팬들에게 진심 어린 메시지를 전하며, 이번 패배의 아픔이 치유되기까지는 오랜 시간이 필요할 것이라고 인정했다.

메시, 결승전 패배 후 깊은 상실감 인정

메시는 메트라이프 스타디움에서 아르헨티나가 세계 챔피언 타이틀 방어에 실패한 뒤 자신이 느낀 엄청난 감정적 부담을 털어놓았다.

연장전 끝에 스페인이 승리를 거둔 치열한 경기가 끝난 뒤, 39세의 메시는 인스타그램을 통해 이번 실망스러운 결과에 대한 자신의 첫 심경을 공유했다.

비록 경기 결과는 매우 고통스러웠지만, 인터 마이애미의 스타인 그는 지난 4년 동안 팀이 이룬 성과에 대해 자부심을 잃지 않았다.

아르헨티나 팬들에게 전한 감사

이번 대회가 자신의 여섯 번째 월드컵이자 새로운 기록을 세운 대회였던 베테랑 공격수는 슬픔을 뒤로하고 북미까지 찾아와 준 팬들에게 감사의 뜻을 전했다.

2026년 월드컵 기간 동안 대표팀과 알비셀레스테 팬들 사이의 유대는 그들의 여정을 이끈 가장 큰 원동력 가운데 하나였다.

메시는 이러한 단결이 디펜딩 챔피언이라는 막대한 압박 속에서도 팀이 최고 수준에서 경쟁할 수 있도록 해주었다고 강조했다.

"이 고통은 매우 크며, 이 상처가 아물기까지는 시간이 필요할 것입니다."

"하지만 저는 우리가 이루어낸 좋은 일들도 기억하고 있습니다… 우리가 뒤집어낸 경기들, 모든 것을 쏟아부은 순간들, 영원히 우리의 기억 속에 남을 경기들, 그리고 이 팀의 노력과 희생과 함께 우리를 다시 한 번 세계 최고의 팀 가운데 하나로 만들어 준 온 국민의 응원을 기억합니다. 오늘은 우리가 이룬 성과를 온전히 평가하기 어려운 날이지만, 이 팀은 월드컵 결승에 두 대회 연속 진출하는 성과를 이뤄냈습니다.

저에게 보내주신 모든 응원과 모든 메시지에 진심으로 감사드립니다. 우리는 다시 한 번 이 나라를 하나로 만들었고, 함께 아르헨티나인이라는 엄청난 자부심을 느낄 수 있었습니다.

또한 우승을 차지한 스페인에도 축하를 전하고 싶습니다."

메트라이프 스타디움에서의 가슴 아픈 순간

이번 결승전은 경기 종료 휘슬이 메트라이프 스타디움에 울려 퍼졌을 때 슬픔을 감추지 못한 아르헨티나의 상징적인 선수에게 실망으로 가득한 밤이 되었다.

스페인의 전술은 주장인 메시의 영향력을 효과적으로 제한했고, 그는 120분 동안 단 54회의 볼 터치만 기록했다.

발롱도르를 여덟 차례 수상한 메시가 경기장에서 눈물을 흘리는 모습은 순식간에 전 세계로 퍼져 나갔으며, 이는 그의 선수 경력 막바지까지도 국가대표팀을 향한 헌신을 보여주는 장면으로 남았다.

극심한 피로와 상실감 속에서도 몇몇 스페인 선수들은 경기 후 그에게 다가가 경의를 표하는 모습을 보였다.

스칼로니, 전설적인 주장에게 찬사

경기 후 메시의 국가대표 은퇴 가능성이 가장 큰 화제가 되었지만, 리오넬 스칼로니 감독은 그의 미래보다 주장으로서 남긴 유산을 더욱 강조했다.

스칼로니는 베테랑 선수의 국제무대 은퇴 여부에 대한 결정이 내려졌는지는 확인하지 않았지만, 아르헨티나 대표팀에서 활약하며 축구 역사에 남긴 메시의 공헌에 대해서는 아낌없는 찬사를 보냈다.

감독은 뉴저지에서의 경기 결과와 관계없이 39세의 메시가 오랜 세월 동안 국민들에게 안겨준 기쁨을 더 크게 평가해야 한다고 강조했다. 핵심 선수의 영향력에 대해 스칼로니는 다음과 같이 말했다.

"모든 사람이 그가 이룬 모든 성과에 자부심을 느끼기를 바랍니다. 그는 축구장을 밟았던 선수들 가운데 최고의 축구 선수이기 때문입니다."